儿童少年生长发育的一般规律包括：阶段性和程序性、速度的不均衡性、时间顺序性及统一协调性。
　　（一）生长发育的阶段性和程序性

　　1.生长发育的阶段性：生长发育是一个连续过程，由不同的发育阶段组成。根据这些阶段特点，加上生活、学习环境的不同，可将儿童少年的生长发育过程划分成几个年龄期；婴儿期、幼儿期、童年期、青春期和青年期。

　　2.生长发育的程序性：生长发育有一定程序，各阶段间顺序衔接。前一阶段的发育为后一阶段奠定必要基础；任何阶段的发育出现障碍，都将对后一阶段产生不良影响。

　　胎儿和婴幼儿期发育遵循头尾发展律.从生长速度看，胎儿期头颅生长最快，婴儿期躯干增长最快，2～6岁期间下肢增长幅度超过头颅和躯干。因此，儿童的身体比例不断变化，由胎儿2个月时特大的头颅（占全身4／8）、较长的躯干（3／8）、短小的下肢（1／8）发展到6岁时较为匀称的比例（头占l／8强，躯于占4／8弱，下肢占3／8）。从动作发育看，儿童会走路前必须先经过抬头、转头、翻身、直坐、爬行、站立等发育阶段。手部动作发育的规律性更明显，新生儿只会上肢无意识乱动；4～5个月开始有取物动作，但只能全手一把抓；10个月时才会用手指拿东西；2岁左右手的动作更准确，会用勺子吃饭；手部精细动作（如写字、画图等）要到6～7岁左右才基本发育完善。

　　儿童期、青春期发育遵循向心律.身体各部的形态发育顺序是：下肢先于上肢，四肢早于躯干，呈现自下而上，自肢体远端向中心躯干的规律性变化。青春期足的生长突增最早开始，也最早停止生长；足突增后小腿开始突增，然后是大腿、骨盆宽、胸宽、肩宽、躯于高，最后是胸壁厚度。上肢突增的顺序依次为手、前臂和上臂。手的骨骺愈合也由远及近，顺序表现为指骨末端一中端一近端，掌骨一腕骨一桡骨、尺骨近端。

　　（二）生长发育速度的不均衡性

　　整个生长期内个体的生长速度有时快，有时慢，是不均衡的。因此，生长发育速度曲线呈波浪式。从胎儿到成人，先后出现两次生长突增高峰：第一次从胎儿4个月至出生后l年；第二次发生在青春发育早期，女孩比男孩早两年左右。身长在胎儿4～6月增长约27.5cm，占新生儿身长的一半左右，是一生中生长最快的阶段；体重在胎儿7～9月增长约2.3kg，占正常新生儿体重的2／3以上，也是一生中增长最快的阶段。出生后增长速度开始减慢，但生后第一年中身长增长20～25cm，约为出生时的40％～50％；体重增长6～7kg，约为出生时的2倍，都是出生后生长最快的一年。生后第二年，身长增长约l0cm，体重增长约2～3kg.2岁后至青春期前，生长速度减慢并保持相对稳定，平均每年身高增长4～5cm，体重增长1.5～2.0kg，直到青春期开始。青春期开始后生长速度再次加快，身高一般每年增长57cm，处在生长速度高峰时一年可达l0～12cm；男孩增幅大于女孩。体重一般每年增长约4～5kg，高峰时一年可达8～l0kg.青春期突增后生长速度再次减慢，约在女17～18岁，男19～20岁左右身高停止增长。男孩突增期增幅较大，生长持续时问较长，故进入成年时其大多数形态指标的值高于女孩。

　　（三）各系统生长模式的时间顺序性与统一协调性

　　根据不同组织、器官的不同生长发育时间进程，可将全身各系统归纳为四类不同的生长模式。

　　1.一般型：包括全身的肌肉、骨骼、主要脏器和血流量等，生长模式和身高、体重基本相同，先后出现胎婴儿期和青春期两次生长突增，其余时间稳步增长。青春发育中、后期增长幅度减慢，直到成熟。

　　2.神经系统型：脑、脊髓、视觉器官和反映头颅大小的头围、头径等，只有一个生长突增期，其快速增长阶段主要出现在胎儿期至6岁前。由于神经系统优先发育，出生时脑重已达成人脑重的25％，而此时体重仅为成人的5％左右；6周岁时脑重约l200g，达成人脑重的90％。头围测量在评价学前儿童（尤其3岁前）神经系统发育方面有特殊重要的意义。

　　3.淋巴系统型：胸腺、淋巴结、间质性淋巴组织等在出生后的前10年生长非常迅速，l2岁左右约达成人的200％。其后，伴随免疫系统的完善，淋巴系统逐渐萎缩。体检时对儿童的淋巴系统状况进行评价，不应以成人标准来衡量。

　　4.生殖系统型：生后第一个十年内，生殖系统外形几乎没有发展；青春期生长突增开始后生长迅猛，并通过分泌性激素，促进机体的全面发育成熟。

　　综上所述，机体各系统的发育既不平衡，又相互协调、相互影响和适应。这是人类在长期生存和发展中对环境的一种适应性表现。任何一个系统的发育都不是孤立的，而任何一种作用于机体的因素都可对多个系统产生影响。例如，适当的体育锻炼不仅促进肌肉和骨骼发育，也促进呼吸、心血管、神经系统功能水平的提高。

　　（四）生长轨迹现象和生长关键期

　　在外环境无特殊变化的条件下，个体儿童的发育过程比较稳定，呈现一种轨迹现象（canalization）。该轨迹有动态的、复杂的调控系统，其中遗传基因起关键作用。它尽力使正在生长中的个体在群体范围中保持有限的上下波动幅度。一旦出现疾病、内分泌障碍、营养不良等不利现象，会出现明显的生长发育迟滞；一旦这些阻碍因素被克服，儿童会立即表现出向原有生长轨道靠近和发展的强烈倾向。这种在阻碍生长的因素被克服后表现出的加速生长并恢复到正常轨迹的现象，称赶上生长（catch-upgrowth）。

　　并非所有的疾病恢复过程必然伴随赶上生长。患儿能否出现赶上生长，能否使生长恢复到原有正常轨迹，取决于致病的原因、疾病的持续时间和严重程度。如果病变涉及中枢神经系统和重要的内分泌腺，或病变较严重，或体液的内环境和代谢平衡过程长期得不到恢复，就不能出现赶上生长。

　　许多重要的器官和组织都有关键生长期.此时的正常发育受干扰，常成为永久性的缺陷或功能障碍。换言之，一旦不能抓紧时机治疗，这些器官、组织即便出现赶上生长，也往往是不完全的。例如，从胎儿中后期到出生后6个月，是脑细胞数量大量增加的脑组织生长关键期。此时若发生严重的蛋白质-热量营养不良、缺氧、产伤等现象，细胞的分裂、增殖速度会急剧减慢；即便以后进行各种积极干预，赶上生长也不能完全实现，脑细胞数量不能恢复到应有水平，患儿智力将受到较严重影响。青春早期是长骨组织的关键生长期。各种阻碍生长的因素若作用于该阶段，会使骨细胞数量减少，骨骼生长受阻。若不采取积极治疗措施，则伴随骨的干骺愈合，长骨将丧失继续生长的机会，儿童的体格就无法达到其遗传潜力所赋予的水平。