1．什么是插花
插花就是把花插在瓶、盘、盆等容器里，而不是栽在这些容器中。所插的花材，或枝、或花、或叶，均不带根，只是植物体上的一部分，是根据一定的构思来选材，遵循一定的创作法则，插成一个优美的形体（造型），借此表达某种主题，传递感情和情趣，使人看后赏心说目，获得精神上的美感和愉快。所以，插花是一门艺术，同雕塑、盆景、造园、建筑等一样，均属于造型艺术的范畴。将剪切下来的植物之枝、叶、花、果作为素材，经过一定的技术如修剪、整枝、弯曲等和艺术如构思、造型、设色等加工，重新配置成一件精致美丽、富有诗情画意、能再现大自然美和生活美的花卉艺术品，即称其为插花艺术。
插花看似简单容易，然而要真正插成一件好的作品却并非易事。因为它既不是单纯的各种花材的组合，也不是简单的造型，而是要以形传神，形神兼备，以情动人，融生活、知识、艺术为一体的一种艺术创作活动。插花是用心来创作花型，用花型来表达心态的一门造型艺术。


2．插花艺术的特点
插花艺术虽与雕塑、盆景、造园、建筑等艺术学科有很多共同之处，但也有其自己的特点。
时间性：由于花材都不带根，没有根部，吸收水分及养分受到限制，以植物种类及季节不同，水养时间少则1 ～2 天，多则10 天或个把月。因此插花作品供创作和欣赏的时间较短，属于快捷的临时性的艺术欣赏活动，要求创作者与欣赏者抓紧时间插作和品味。
随意性：这表现在选用花材和容器都很随意和广泛，档次可高可低，形式多种多样，常随场合和需要而选用。高档的气生兰、鹤望兰、火鹤花、切花月季固然很美，而路边的狗尾草、酸模、芦花、蒲草、车前草同样可有用；芹菜、辣椒、豆角、萝卜及各种水果常是家庭和饭店插花的好材料。其构思、造型可简可繁，可以根据不同场合的需要以及作者自己的心愿，随意创作和表现。因此，插花作品在选材、创作、形式、陈设、更换上都较灵活随意。
装饰性：集众花之美而造型，随环境而陈设的插花作品、艺术感染力最强，美化效果最快，具有画龙点睛和立竿见影的效果。这是盆景、雕塑等艺术无法与之相比的。
自然性：插花作品独具自然花材绚丽的色彩、婀娜的姿容、芬芳而清新的大自然气息。
总之，插花艺术是最接近生活环境，最容易被人们所接受的一种美化方式、一种艺术修养及文化娱乐活动。


3．插花素养的培养
学会插花，不仅可以随时随地用来点缀自己的居住环境，使家庭生活更增添一分美感和温馨，而且也是探亲访友、迎送宾客最高雅、最珍贵的礼品。学会插花，可以时常与花作伴，以花为友，不仅给你带来大自然的美感，同时各种插花作品所展示的丰富内涵--或热情欢乐，或典雅秀丽、或雍容华贵、或傲霜斗雪、或坚韧刚毅等品质与精神风貌并能逐渐美化、净化人们的心灵，陶冶人们的情操，起到修身养性、增进友情和传递信息的作用。因此，插花具有实用性、知识性和趣味性，既可自娱，又能娱人，能够带给人们喜悦与欢乐，象征美好的愿望，使之更加热爱生活。难怪古今中外各层次的插花爱好者都视插花艺术如自己的生命与精神支柱，其作用与影响之大，是显而易见的。
学会插花并不难，但要插得好，能创作出真正的艺术品，却并非易事。插花是一门艺术，艺术需要创造，成功的作品才能给人以美的享受，欣赏时感到心灵相通，若有所悟，得到启示，回味无穷，同时也获得知识。当然，初学者要循序渐进，经过刻苦学习和实践，才能掌握好插花的知识与技能。初学者要首先学习插花的种种技巧，如花材的选择与处理，构图、造型及搭配，这是非常重要的。但仅此还远远不够，还应学习有关植物、绘画、文学等知识，才能灵活运用上述技巧进行艺术创作。因此，插花艺术家也应像作家、画家、表演艺术家一样，深入社会，深入生活，去寻求创作的源泉和灵感，使作品不仅具有形式美，更重要的是具有思想、情感的意境美。仅有娴熟的插花技巧，其作品缺乏思想、意境的作者，充其量只是一位插花匠。由此可见，要学好插花，必须不断地丰富和提高自己的文化艺术修养，使作品具有传情、动情、充满诗情画意的意境美和精神美。当然，由于插花的实践性很强，故经常练习插作，至关重要。


4．插花艺术分类
插花艺术的种类很多，现从不同角度归纳分类如下：
①按所用花材性质不同，有鲜花插花、干花插花以及人造花插花（绢花、涤纶花、棉纸花等）。
②按所用容器样式不同，有瓶花、盘花、篮花（用各种花篮的插花）、 钵花、壁花（贴墙的吊挂插花）等。
③按使用目的不同，有礼仪插花和艺术插花。
④按艺术风格不同，有东方式插花、西方式插花以及现代自由式插花。
⑤按艺术表现手法不同，有写景式插花（盆景式）、写意式插花与装饰性（抽象式）插花。
一般常用的插花各类按上述①、②、④的分类方法。


5．插花使用的场合
鲜花插花最具有插花艺术的典型特点，即最具自然花材之美，色彩绚丽、花香四溢，给人以清新、鲜艳、美丽、真实的生命力美感，最易表现出强烈的艺术魅力。由于其可供选择的花材丰富，因此在多数场合下人们都喜欢用鲜花插花，特别是在一些盛大而隆重的场合，或是重要的庆典活动中，都必须用鲜花插花，才能完美地烘托环境气氛。其缺点是水养持久性不长，在暗光下效果不好，不宜使用。干花插花所选用的花材，是经过脱水、加工后的自然植物材料。它们既不失原有植物的自然形态美，又可随意染色。插作后经久耐用，管理方便，同时不受采光限制，暗光下也可应用。一般多用于宾馆饭店的走廊、底楼、无采光的大厅、灯光暗的餐厅以及楼梯平台角落，咖啡店、酒吧间等光线较暗处也常用其装饰。目前，在许多欧美国家和港台地区，也开始在礼仪活动中用干花花束作为礼品。其缺点是怕潮湿环境。
人造花插花所用花村是人工仿制的各种植物材料，有绢花、涤纶花、水晶花、塑料花等。有仿真性的，也有随意设计和着色的，种类繁多。虽然其价格较贵，但一次购买可多年受用，管理简便，只要及时清除灰尘即可。最宜大型舞台、橱窗的装饰，婚礼上、家庭居室中也多有应用。


6．礼仪插花
用于各种庆典仪式、迎来送往、婚丧嫁娶、探亲访友等等社交礼仪活动中的插花叫礼仪插花。其主要目的是增进友谊、表达尊敬、喜庆、慰藉或治丧的气氛。因此，这类插花要求造型整齐简洁，花色鲜丽明快，通常体形较大，花材较多，插作繁密。要求花材的花形也要较为规整，不宜过于硕大粗 厚，也不宜过分碎小，切忌采用有异味或有毒汁等刺激、污染环境的植物，若用则需加以处理。如百合花很美，但花药大，花粉多，沾染在衣物上不易清洗掉，若用作婚礼捧花花束时，要把花药摘掉。万寿菊虽花色明亮，但有异味，俗称臭芙蓉，不宜选用。一些天南星科及大戟科植物多有毒汁，需善加处理后应用。另外，还需了解各国、各地、各民族用花的爱好和忌讳等习俗，以便在插花时选用适宜的花材与花型。礼仪插花的形式很多，常用的有各种花篮、花环、花束、花圈、花钵、桌饰、新娘捧花、胸花、头饰花等等。


7．艺术插花
用于美化、装饰环境和陈设在各种展览会上供艺术欣赏、活跃文化娱乐活动的插花叫艺术插花。
这类插花在选材、构思、造型与布局等方面有较高的要求和独有的特点。在花材选用上很广泛，无论新鲜的、干枯的都可应用。嫩芽、鲜花、新叶固然有生机勃勃和清新之美，但残荷枯枝亦具秋意浓浓、生命不止的情趣。所以，艺术插花虽不过分要求花材的种类和数量的多寡，但十分强调每种花材的色调、姿态和神韵之美，主张以精取胜，主题突出，意境优美，充满诗情画意。因此，在符合构图法则、顺乎自然的基础上，造型不拘泥形式，自由活泼，多姿多态，并充分表现作者的情感与意趣，这是艺术插花独具的特点，
最易引起欣赏者的喜爱和遐想，也是最具魅力的一种插花。艺术插花的形式有瓶插、盘插、篮插等。从风格上讲，有东方艺术插花、西方艺术插花、自由艺术插花等。