19世纪，网球已经在美国传播开来。从1881年首届美网在罗德岛新港举行，到现在已经将近133个年头。在一个多世纪里，几经兴衰的美国网球，总结出了一套自成体系的青少年网球培养法则。当年的“四大天王”和现役选手大小威、莎拉波娃和锦织圭等无一不是百年经验的丰硕成果。他们就是被这样培养起来的一代巨星。
在美国，8～12岁的少年被分成3个年龄段：8岁以下包括8岁为第一个年龄段；8～10岁为第二个年龄段；10～12岁为第三个年龄段。三个年龄段的孩子在学习网球的过程中使用的比赛场地、训练器材、比赛规则都有不同的要求。
1、场地大小
美国的青少年网球学校招收6～18岁的孩子。他们把孩子的年龄、技术水平细分为5个阶段：8岁以下、10岁以下、12岁以下、14岁以下、18岁以下。年龄在12岁以上的孩子在比赛中应用同成年人一样的规则，在比赛中他们仍然按初级、中级、高级参加不同水平的比赛。对于8～10岁之间的孩子，教练会把他们组织在一起，用一种更容易被孩子接受的方法学网球。美国人根据孩子的不同年龄，把孩子安排在规格不同的球场上进行训练。

2、训练器材
美国的小孩在开始第一堂训练课前，教练会检查他们的器材是否符合标准，并在训练的时候根据孩子的年龄、身体条件选用不同的网球。
球拍：成年人用拍材质坚硬，材料包括石墨、碳素和钛；少年用球拍通常会选用铝制材料，拍线与成人的无差别。球拍是否适合孩子使用，要看孩子能否控制球拍是关键。一支成人的球拍如果让孩子使用，有三个缺点：孩子的手臂的长度与球拍不成比例；伸出手臂时，球拍的重量超过孩子手臂能承受的重量；拍柄太粗。

选择孩子使用的球拍应该根据他们的身高、体重、手掌大小选择。
训练的网球：网球之所以很难学会的原因主要是因为球。小孩在初学网球的时候，教练会根据他们的年龄选择不同的球，使孩子学网球变得更容易。美国人更懂得根据孩子各年龄段、身体条件和适应程度的不同，设计了两种网球：海绵网球、低压球。ITF的训练课程也使用这两种球，它的特点是重量轻、弹跳低、飞行速度慢。
海绵网球落地后不会在地面上滑动，可以在瓷砖地面、木板地面的室内使用。低压球最好在室外训练时使用，但是由于质量轻、它的飞行路线会受到风的影响。这两种球是8岁以下的初学者学网球的首选。
10岁以下的孩子选用标准结构低压球，这种球外观是橙色。它比海绵球和儿童用低压球的质量稍重，飞行速度略快。大师速度和弹跳仍然低于标准网球。12岁以上的孩子在训练中均用标准网球。

3、比赛规则
正式的网球比赛以ITF的比赛规则为标准。在年龄较小的网球运动员的比赛中，美国有一套有针对性的、更合理的规则让比赛标准化。
网球的特点是在大多数比赛中由运动员双方自己互相裁判比赛，也就是信任制。所以他们有责任自己判定球是否出界。从孩子刚刚学习网球的时候，教练会首先传授给他们球场规则和礼仪，比如：
一旦他们站在比赛场上，他们必须保持安静，或者不要说不必要的话。他们不能打扰其他人比赛。如果球被打到相邻的场地上，必须等别人打完当前的一分再去捡球。每次比赛的开始前，把背包、衣服等比赛不需要的物品整理好并移开，等等非常有规矩。

4、比赛分数
一般情况下，少年比赛中每个年龄段用不同于传统的比分规则。这种规则符合孩子们的身心和智力的发育程度，它打破了传统的局和盘的概念，目的是让孩子们在比赛中感觉是在享受网球。

比分规则如下：
8岁以下选手：比赛为三盘两胜制，每局7分，赢得两个7分局即获得比赛的胜利。在每个7分局中，每名选手发两次球，直到其中一人先得到7分为止。每次比赛大约10～20分钟即可结束。
10岁以下选手：计分方式更接近成年人比赛的计分规则。比赛也为三盘两胜制。每局的计分规则和成人比赛相同，但是每盘比赛赢得4局即为获胜，比分相同的情况下以抢7局决出胜负。
10～12岁及12岁以上选手的比赛与成年人比赛规则相同。