【破釜沉舟】公元前206年的巨鹿之战，当时项羽大败章邯。这场战争有两个意义:一是消灭了秦军主力，农民军取得了战争的主动权;二是项羽由一个将军一跃成为联军统帅，战争开始由灭秦之战逐渐向楚汉战争转变。
南柯一梦
隋末唐初的时候，有个叫淳于尊的人，家住在广陵。
  他家的院中有一棵根深叶茂的大槐树，盛夏之夜，月明星稀，树影婆娑，晚风习习，是一个乘凉的好地方。
淳于尊过生日的那天，亲友都来祝寿，他一时高兴，多喝了几杯。夜晚，亲友散尽，他一个人带着几分酒意坐在槐树下歇凉，不觉沉沉睡去。
梦中，他到了大槐安国，正赶上京城会试，他报名入场，三场结束，诗文写得十分顺手。
  发榜时，他高中了第一名。紧接着殿试，皇帝看淳于尊生得一表人才，举止大方，亲笔点为头名状元，并把公主许配给他为妻，状元公成了驸马郎，一时成了京城的美谈。
婚后，夫妻感情十分美满。淳于尊被皇帝派往南柯郡任太守，一呆就是20年。
  淳于尊在太守任内经常巡行各县，使属下各县的县令不敢胡作非为，很受当地百姓的称赞。皇帝几次想把淳于尊调回京城升迁，当地百姓听说淳于太守离任，纷纷拦住马头，进行挽留。淳于尊为百姓的爱戴所感动，只好留下来，并上表向皇帝说明情况。皇帝欣赏淳于尊的政绩，赏给他不少金银珠宝，以示奖励。
  
有一年，敌兵入侵，大槐安国的将军率军迎敌，几次都被敌兵打得溃不成军。败报传到京城，皇帝震惊，急忙召集文武群臣商议对策。大臣们听说前线军事屡屡失利，敌兵逼近京城，凶猛异常，一个个吓得面如土色，你看着我，我看着你，都束手无策。
  
皇帝看了大臣的样子，非常生气地说:“你们平日养尊处优，享尽荣华，朝中一旦有事，你们都成了没嘴的葫芦，胆小怯阵，一句话都不说，要你们何用?”
宰相立刻向皇帝推荐淳于尊。皇帝立即下令，让淳于尊统率全国精锐与敌军决战。
  
淳于尊接到圣旨，不敢耽搁，立即统兵出征。可怜他对兵法一无所知，与敌兵刚一接触，立刻一败涂地，手下兵马被杀得丢盔解甲，东逃西散，淳于尊差点被俘。皇帝震怒，把淳于尊撤掉职务，遣送回家。淳于尊气得大叫一声，从梦中惊醒，但见月上枝头，繁星闪烁。
  此时他才知道，所谓南柯郡，不过是槐树最南边的一枝树干而已。
不自量的公羊
一头公羊，长得膘肥体壮，一对又粗又长的椅角，高高地挺立，使它更增添了几分威武。
小白兔看见它，又蹦又跳。公羊只微微地斜了一下眼睛，懒得理睬这个小东西，心理想道:
“你蹦跳个啥劲儿，想巴结我吗?我才瞧不起你这个没有一丁点本领的小玩艺呢!”
小松鼠看见它，抬起两只前腿来，转动着两只机灵的大眼睛。
  公羊动也不动一下它那威武的脑袋，心里想道:
“我稀罕你来恭维吗;看你那没出息的样子，有一点儿风吹草动，就吓得丢了魂儿似的东逃西窜!”
公羊不论遇到什么，牛呀、鸡呀、狗呀……都能想出些挖苦的话来，数落它们一番，使自已痛快一阵，然后便觉得世界上唯一强大、唯一有本领的，只有它自己。
  
于是，它迈开步子，骄傲地仰着头，在田间小路上大摇大摆地踱起步来。
暖融融的阳光，把它的影子投在小路上，它看到地面上自己好看而雄壮的影子，尤其那两只犄角，那么雄纠纠气昂昂，越发感觉世界上的一切和它相比起来，都是那么渺小、那么脆弱。
  
不用说那坚硬的岩石，高大的树木。就是车轮上铁铸的辐条。在它这一双特角面前，也是不堪一击的。
它昂首阔步地走着、想着。看看周围，既没有岩石、树木、也没有车轮。公羊叹了一口气，自言自语道:
“这都是因为害怕我而远远地躲避了。
  ”
公羊走着走着，在它的前面发现了一道竹子编的篱笆。它轻蔑地斜着眼睛看了看，心里说:
“小小篱笆有什么了不起，不费吹灰之力，就能把你碰翻!”
于是，它就弯下脖子，四蹄蹬直，憋足了劲，“呼”的一声，撞了上去。
  
事与愿违，篱笆纹丝未动，可是公羊的犄角碰伤了。那两只摇摇欲断的犄角，被紧紧地夹在篱笆缝里，进也进不去，出也出不来。
公羊低着脑袋，缩着脖子，连直溜溜的四条腿也疼得打弯儿了。
你听，它“咩咩”地叫唤呢，声音打着颤。
  叫得多可怜
春秋时候，晋献公听信谗言，杀了太子申生，又派人捉拿申生的弟弟重耳。重耳闻讯，逃出了晋国，在外流忘十几年。
经过千幸万苦,重耳来到楚国。楚成王认为重耳日后必有大作为，就以国群之礼相迎，待他如上宾。
  
一天，楚王设宴招待重耳，两人饮洒叙话，气氛十分融洽。忽然楚王问重耳:“你若有一天回晋国当上国君，该怎么报答我呢?”重耳略一思索说:“美女待从、珍宝丝绸，大王您有的是，珍禽羽毛，象牙兽皮，更是楚地的盛产，晋国哪有什么珍奇物品献给大王呢?”楚王说:“公子过谦了。
  话虽然这么说，可总该对我有所表示吧?”重耳笑笑回答道:“要是托您的福。果真能回国当政的话，我愿与贵国友好。假如有一天，晋楚国之间发生战争，我一定命令军队先退避三舍(一舍等于三十里)，如果还不能得到您的原谅，我再与您交战。”
四年后，重耳真的回到晋国当了国君，就是历史上有名的晋文公。
  晋国在他的治理下日益强大。
公元前633年，楚国和晋国的军队在作战时相遇。晋文公为了实现他许下的诺言，下令军队后退九十里，驻扎在城濮。楚军见晋军后退，以为对方害怕了，马上追击。晋军利用楚军骄傲轻敌的弱点，集中兵力，大破楚军，取得了城濮之战的胜利。
  
故事出自《左传·僖公二十二年》。成语“退避三舍”比喻不与人相争或主动让步。