早在古代，人们就梦想飞上太空，无论在中国还是外国，民间都流传着许多有关飞天的神话。
在我国有关飞天的神话中，最为人们熟悉的是“嫦娥奔月”。
传说远古时代，天上一共有10个太阳。它们在空中轮流出现，一个太阳出勤值班，其余的太阳便回去休息。所以，虽然有10个太阳，但是人们见到的只有一个。
起初，太阳们很遵守纪律，上班下班都很准时。可是，时间一长，他们就调皮起来，常常一同跑到天空中嬉戏，这下可给人们带来了灾难。10个太阳日一起暴晒，使得禾苗枯萎，河流干涸，人们无法生活。
住在天上的天帝看到地上的人们在受苦受难，十分生气，决定派神箭手羿去教训一下太阳们。
羿看到人们受苦的情景，不由得勃然大怒。他从腰间抽出一支白箭，搭在红色的弓上，对准第一个太阳。只听得“嗖”的一声，一瞬间一个太阳从空中坠了下来，开始是一团火，落地后变成了一只带箭的三足死鸟。
羿又一口气连发八箭，箭箭命中，只剩下最后一个太阳了。正当羿准备射杀最后一个太阳时，旁边的一位老人大叫：“使不得，使不得!天上不能有10个太阳，可不能一个太阳也没有呀!”羿觉得老人言之有理，便收起弓箭，让最后一个太阳继续照耀着人间。
羿做了那么大的好事，人们感激他，钦佩他。后来，他娶了美貌的嫦娥为妻，建立了一个幸福的小家庭。
羿为民除害的消息传到了远处昆仑山上王母娘娘的耳中。王母娘娘十分赞赏羿的献身精神，决定送他一颗吃了能长生不老的仙丹，并叮嘱送仙丹的人告诉羿：这颗仙丹一定要两个人同吃，一个人独吃就会升天。
不巧，送仙丹的人来到嫦娥家的那天，羿正好不在家。他便把仙丹交给了嫦娥，但忘了将王母娘娘的叮嘱告诉她。
嫦娥拿着仙丹，闻到一股清香。她闻呀闻，一不小心，将仙丹吞了下去。开始，嫦娥觉得全身轻飘飘的，舒服极了，可是不一会，双脚竟然离地飘向空中，她才惊慌起来，大叫羿的名字。但是，已经晚了，她身不由己地向空中飞去了。
嫦娥飞到了月亮上。她走进广寒宫，见那儿杳无人迹，只有一棵桂树和一只正在捣药的小白兔，她好不伤心!
嫦娥无可奈何地留在月亮上，过着寂寞的生活。她只能在每年的中秋之日，走出广寒宫，遥望人间。
从这个民间传说中，我们可以看到：人们曾经想象，飞天是件不容易的事；人们如果可以飞天，第一个目标就是月亮，但那儿十分荒芜，十分寒冷。这后一种在古代并无根据的想象，竟惊人地被现代空间技术所证实。
和中国类似，在西方也有不少有关飞天的神话故事。