《山海经》全书记载四十个邦国，五百五十座山，三百条水道，一百多位历史人物，四百多个神灵怪兽。现在看来通篇都是神话资料，只是不按照时间记录影响认知，更多的学者倾向于它是一部地理志。《山海经》最明显的价值就在它保存的大量神话传说身上，除了耳熟能详的夸父逐日、精卫填海、羿射九日、鲧禹治水之外，更保存了许多独家拥有的版权神话。之所以有学者认为《山海经》是中国的第一部地理志的根源，也就是因为它对地理方位的执着描述。
比如《海外北经》中记载：共工有一位臣子名叫相柳氏的，长着九个脑袋，在九座山上取食。相柳氏身体所触及的地方都会变成池泽和溪流。禹击杀了相柳氏，相柳氏身上流出的血腥臭无比，凡是他们的血流淌过的地方都不能种植五谷。禹掘土填埋这块地方，填满了三次，却塌陷了三次，于是禹在这块地方筑起了帝尧、帝喾、帝舜等众帝之台。这些帝台在昆仑山的北边，柔利国的东边。相柳氏长着九个脑袋，人一样的脸，蛇一样的身子，浑身青色。这里的人因为敬畏位于北面的共工之台，都不敢向北射箭。共工之台在众帝之台的东边。台呈四方形，台角有一条蛇，身上画着老虎一样的斑纹，头朝着南方。
作为一部神话学文献，《山海经》至少对七大类中国上古神话做了程度不同的记录。但是它对追溯事物起源的神话记录较少，比如创世神话、部族起源神话、文化起源神话等。它对表现人文价值的神话记录相对就比较多，比如英雄神话、部族战争神话等。这种现象甚至在一定程度上反映了中国历史文化的基本特点和文化精神的价值取向，可见《山海经》记录中神话故事的文化价值是相当高的。
《山海经》是我国一部描写关于地理的书籍，但里面也描写了大量的神话故事，读起来不仅脍炙人口，也源远流长了几千年，相信继续会传承下去。下面是《山海经》记录的几则神话故事。
1、【精卫填海】
女娃是炎帝最宠爱的小女儿，模样长得纤秀，性格却很倔强。姐妹们都喜欢打扮，惟独她酷爱体育，尤其水上运动，游泳划船，跳水冲浪，无一样不爱，无一样不精。某日清晨，风和日而，正是出游的好时光。女娃驾一叶扁舟，在碧波荡漾的东洋大海上遨游。海风微微地吹拂，海浪柔柔地起伏，带着小舟往大洋深处漂去。
年轻单纯的女孩，哪明白世道险恶，仍陶醉在蓝色的温柔里。霎时间，平静的大海变脸了，微笑的太阳不见了，轻轻海风变得比刀刃还锐利，软软海浪变得比铁锤还刚硬。女娃凭着高超技艺，劈波斩浪，左避右挡，与大海周旋。时间一分钟、一分钟地过去，一小时、一小时地过去，大海的浪涛越来越高，女娃的力气越来越弱。夜幕降临了，天地间一片黑暗，大概星星们闭上了眼睛，不忍目睹惨剧的发生：小舟被巨浪碾成了碎片，女娃被旋涡吸入了深渊，喧嚣的涛声盖住了女孩求救的呼叫，她永远也不能回去见她慈祥的父亲了。
几天过后，一只小鸟在女娃沉溺的水域破浪而出，花头颅、白嘴壳、红脚爪，样貌有点儿像乌鸦，它的名字叫精卫，是女娃不屈的冤魂所化就。
精卫栖身于布满拓木林的发鸠山上，它天天从发鸠山衔了小石子，或者小树枝，展翅高飞，直至东海，把石子或树枝投下去。日复一日，年复一年，不管是赤日炎炎还是雨雪霏霏，不死鸟精卫回翔在波涛汹涌、洁瀚无垠的大海上空，投下颗颗碎石、根根断枝，它不间断地叫着“精卫、精卫”，以激励自已的斗志，它要以锲而不舍的精神，将东海填平。
东海恼怒了，东海咆哮了，浪涛喧哗，白沫四溅：“你为什么要把我填平？你为什么恨我这么深？”
天空中传来精卫鸟仇恨的啼鸣：“因为你夺走了我年轻的生命，因为你还将夺走千千万万的年轻的生命。”
“算了吧，小鸟儿！你就是填一千年，一万年，也填不平我呀！”东海用轰隆隆的大笑声来掩饰自己的窘态。
“我要填的！我要填的！我要一千万年、一万万年地填下去，哪怕填到世界末日，宇宙终结。”不死乌精卫悲啸着，飞翔着，从发鸠山至东海，循环往复，衔石投石，永无休止。
“精卫衔微木，将以填沧海”（东晋.陶渊明《读山海经》），精卫已升华为中华民族不屈的象征；孔子“知其不可而为之”（《论语.子路》），诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”（三国.诸葛亮《后出师表》），鲁迅“用这期望的盾，抗拒那空虚中的暗夜的袭来，虽然盾后面也依然是空虚中的暗夜”（鲁迅《期望》），无数志士为理想而在无望之中前仆后继，死不旋踵，他们都是精卫精神的继承者和体现者。
2、【夸父追日】
太阳每一天东升西落，丝毫没有在意北方大荒中的成都载天之山上，有一个巨人正全神贯注地观察着它。巨人用两条黄蛇作耳环，手里也把玩两条黄蛇，他是后土的孙儿，信的儿子，名字叫做夸父。
夸父身材高大，如山岳耸峙，却很天真，富于幻想，这两天，他在思考几个有关太阳的大问题：其一，太阳落入昧谷，黑夜便要降临；我热爱光明，憎恶黑暗，我要去追赶太阳，让他永驻天空。其二，太阳的圆脸上，沾染了不少黑斑；我期望太阳更明媚，更透亮，我要去追赶太阳，请他揩干净脸盘。其三，太阳在夏天喷吐了过多的光和热，到了冬天势必缺乏能量；我喜欢四季如春，不要酷暑也不要严寒，我要去追赶太阳，劝他平均分配热能。夸父想着想着，提起木杖，撒开两条长腿，就朝太阳追去。
太阳坐在车上悠然西行，猝然看见一个巨人像一座大山一样压来，不由惊呼：“妈呀！快跑，巨人来啦！”羲和在空中炸雷也似甩了个晌鞭，六条蛟龙抖擞精神，风驰电掣般朝前飞窜。夸父吼一声：“跑什么？”脚下用劲，瞬息间越过了千山万水。
龙车驰至悲泉，太阳一滚而下直趋虞渊，这时，夸父已跨入光影，处在大光明的包围中，他的眼前是一团极大极亮的火球。夸父兴奋地张开双臂，想拥抱太阳，但是，但是怎样啦？怎样如此的焦渴难熬？哦，夸父奔跑了半天，洒尽了浑身的汗水，他怎样能不渴？夸父追近太阳，经受着火球的燎烤，他怎样能不渴？
夸父踉跄地来到黄河边，伏下身子一口气喝干了黄河水，转过身，又连着将渭水喝干，那焦渴，却仍旧是那样凶猛，那样暴烈。夸父挣扎着走向北方的大泽，大泽在雁门山北，是鸟们孳生雏儿、更换羽毛之地，纵横达千里，烟波接遥天，端的是解渴的好去处，可惜他行至半途，即颓然倒地，余辉抹在他的脸上，是嘲讽？还是安慰？
夸父渴死了，他随身携带的木杖，化作了绿叶茂盛、鲜果累累的桃树林，人们说，那是夸父留给后世的理想追求者在漫漫长路中遮阳蔽雨、充饥解渴的希望。
3、【嫦娥奔月】
羿上射九日、下除六害，尧和普天下的人民感激不已，颂扬他的歌谣在民间四处传唱，但是，羿的心头却沉甸甸的，自己毕竟射杀了天帝的九个太阳儿子，不明白天帝能否原谅。羿特地宰了在桑林捕获的大野猪，把猪肉剁得细细的，制成肉膏，恭恭敬敬地端上天庭奉献给帝喾，想看一看帝喾对他的态度改变了没有，是否对他依旧亲密，依旧信任。
帝喾看也不看猪肉膏，闷闷不乐：“我不愿再看见杀生的事，也不愿再看见你。你和你的妻子住到下方去吧。”
羿谪居下界，夫妻俩成了凡人，他深感对不住妻子，便与嫦娥商议：“天上等级森严，在人间倒也逍遥自在。但是凡人终将一死，若要长生，就务必渡弱水，翻火山，登上昆仑，去向西王母求取不死灵药。”
西王母原先住在西方玉山的山顶洞穴里，有三只红脑袋、黑眼睛的青鸟轮番外出给她寻找食物，她长着老虎的牙齿、豹子的尾巴，披头散发，却佩戴玉簪，每当晨昏，踞于山头狂嘶猛吼。她掌管天灾、瘟疫、刑罚，也炼制、收藏不死灵药。黄帝退隐九重天外，西王母便迁居昆仑山，那时的她已化身为雍容华贵、仪态端庄的贵夫人。
昆仑山下有弱水环绕，弱水非但不能载舟，一片鸟羽落下亦会沈没。弱水外又有炎火之山，山上的火焰昼夜不息。羿凭着盖世神力、超人意志，越过炎山、弱水，攀上一万三千一百一十三步二尺六寸高的悬崖峭壁，在昆仑山巅的宫殿里拜见了西王母。
西王母钦佩羿的作为，同情羿的遭遇，取药慷慨相赠：“不死药是用不死树结的不死果炼制的。不死树三千年开一次花，三千年结一次果，炼制成药又需三千年。我收藏的药丸仅剩一颗了，两人分享俱可长生不老，一人独食即能升天成仙。”
羿如愿以偿，欢喜无限，回来与嫦娥约定，在结婚周年的日子共享灵药。常言道：人往高处走，水往低处流。神仙也未能免俗。嫦峨经受不住天堂生活的诱惑，趁羿夜出待猎，独自吞下了药丸。
奇迹果真发生了，嫦娥渐觉身子失重，双脚离地，不由自主地飘出窗户，冉冉飘升。上哪儿去呢？嫦娥思忖着：我背弃了丈夫，天庭诸神必须会责备我，嘲笑我；不如投奔月亮女神常羲，在月宫暂且安身。
嫦娥飘至月宫，才发现那儿出奇的冷清，空无一人。“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”（唐.李商隐《嫦娥》），她在漫漫长夜中咀嚼着孤独、悔恨的滋味，慢慢地竟化成了月精白虾蟆。
4、【神荼郁垒】
东海之中的度朔山上有一株大桃树，枝干蟠曲绵延，覆盖三千里，桃树的东北方是鬼众出入阴阳界的鬼门关。神荼、郁垒住在桃树上面，稽查进进出出的群鬼，如果遇见恶鬼为非作歹，就用芦苇索子捆了去喂老虎。黄帝委任神荼、郁垒做鬼头子，监察、统领天下万鬼；又教导民间，在大门上悬挂绘有神荼、郁垒像的桃木板和芦苇索子，以象征之物避邪镇恶，这样，神荼、郁垒就成了门神。
5、【无头巨人刑天】
蚩尤被黄帝杀死后，巨人刑天决心去找黄帝决斗。他左手持盾牌，右手提战斧，悄悄离开南方天庭，踏上了不归路。他明白，路途的尽头就是生命的尽头，但他义无反顾，他要用勇气和热血向天地间的一切证明，炎帝不可侮，炎帝的后裔和部属不可侮。
巨人孤身行千里，势如破竹，直杀到中央天庭的南天门外，指名道姓，要与黄帝单挑独斗。黄帝忖道：炎帝部下，个个桀傲难驯，此人单骑闯关，尤其大胆，若不立斩树威，恐南方臣服无日。他亲自出马，舞动昆吾剑来斗巨人。
两个在云端里剑斧交加，各赌平生本事，剑起如闪电破空，天为之变色，斧落似流星坠毁，地为之动摇，从天庭杀到凡界，又一路杀至西方常羊山，大战三百回合，不分胜负。黄帝一时间赢不了那巨人，急中生智，朝巨人身后瞪了一眼，大声喝叱：“五虎将还不上来拿下那厮？”巨人一惊，心神微散，手中的战斧略松了一松。说时迟，那时快，黄帝的昆吾剑已削在他的脖子上，轰的一声巨晌，硕大的头颅落地，把坚硬的山地砸出了个大坑。
巨人一摸颈上没了头颅，心中慌张，急忙放下斧、盾，弯腰伸手，往地上乱摸。那高挺的大树，突兀的岩石，在那双巨手的触摸下折断了，崩裂了，直弄得尘土纷扬，木石横飞。黄帝怕巨人摸着了头颅接上，赶紧手起剑落，将常羊山一劈为二，那头颅骨碌碌滚入山内，大山又合而为一。
黄帝得胜回朝了。摸索不到头颅的巨人捡起斧、盾，复挺身直立，他有了一个新的名字，叫做刑天。
刑的意思是斩杀，天的意思是头颅。刑天不甘心，不服气，他还有足够的勇，足够的力，他只但是被阴谋的剑偶然砍去了头。刑天赤裸上身，把两只乳头当作眼睛，把肚脐当作嘴巴，他的双乳似乎冒出了凶光，他的肚脐似乎唱起了战歌，他挥舞着盾牌，抡圆了战斧，与看不见的敌人作殊死拼杀，在无物之阵中战斗不息。
6、【瑶姬的故事】
炎帝的四女儿是姐妹群里最美艳最时髦最多情的，她好憧憬，好做花季少女粉红色的梦，几度梦中，英俊的公子已经骑着马来接她了，却屡屡被灵鹊儿惊醒。常言道天嫉红颜，佳人薄命，四姑娘无端地竟缠绵床塌，患起那无名的绝症，花园里、小河边，再也听不到她银铃也似的笑声。炎帝虽是医药之神，但药能医病，不能医命，姑娘最后香消玉殒。她的尸身葬在花团锦簇的姑瑶山上，香魂化作芬芳的茎草。茎草花色嫩黄，叶子双生，结的果实似菟丝。女子若服食了茎草果，便会变得明艳性感，惹人喜欢。
茎草儿在姑瑶山上，昼吸日精，夜纳月华，若干年后，修炼成巫山神女，芳名瑶姬。大禹治水，一路凿山挖河，来至巫山脚下，准备修渠泄洪。陡然间，飓风暴起，直刮得暗无天日，地动山摇，飞沙走石，层层叠叠的洪峰，像连绵的山峦扑面而来。禹措手不及，撤离江岸，去向巫山神女瑶姬求助。瑶姬敬佩禹摩顶放踵以利天下的精神，哀怜背井离乡、倾家荡产的灾民，当下传授给禹差神役鬼的法术、防风治水的天书，帮忙他止住了飓风；又派遣侍臣狂章、虞余、黄魔、大翳、庚辰、童律、鸟木田，祭起法宝雷火珠、电蛇鞭，将巫山炸开一条峡道，令洪水经巫峡从巴蜀境内流出，涌入大江。饱受洪灾之苦的巴蜀人民，因而得到了拯救。
千年又千年，时至战国，楚怀王赴云梦泽畋猎，小憩于高唐馆，朦胧中，见一女子袅袅娉娉，款款行来，自言：“我帝之季女，名曰瑶姬，未行而亡，封于巫山之台，精魂为草，实曰灵芝。”楚王见她“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑情兮，美目盼兮”（《诗经.卫风.硕人》），惊艳不已，爱慕心生，遂留下了一段风流佳话。楚王恍然梦醒，芳影无踪，遗香犹存。王不能忘情于瑶姬，寻至巫山，但见峰峦秀丽，云蒸霞蔚，乡闾相传，此云乃神女所化，上属于天，下入于渊，茂如苍松，美若娇姬。王慨叹“以前沧海难为水，除却巫山不是云”，（唐.元稹《离思五首之四》），在巫山临江侧修筑楼阁，号为“朝云”，以示怀念。
瑶姬哪儿去了？她就站在高高的崖上，举目眺望，凝视着七百里三峡，凝视着滔滔东进的流水，凝视着江上的鸟，江畔的花，江心的帆。她天天矗立在山巅，日久天长，自己也化身为一座秀美峭拔的峰峦了，那就是我们这天所看到的神女峰；陪伴她的侍女们，也随之化作了此刻的巫山十二峰。岁月悠悠，星移斗转，神女峰默默地应对东逝水，她在想些什么？是否挂念着慈爱的父亲炎帝？是否思想起淘气的小妹女娃？
7、【蚩尤大战天神】
蚩尤是一个九黎族的首领，听说，蚩尤的军队是由他的九九八十一个兄弟组成的，一个个都铜头铁臂，十分厉害，简直就是人间中的精英。蚩尤大战天神天神明白这件事后，觉得十分不公平，万一哪一天，蚩尤他们觉得想欺负老百姓，就算老百姓要反抗，也不是蚩尤他们的对手，所以，只有我们有实力去解决他，不解决他简直就是给人间，给人民的一个接一个的灾难！所以，天神就写了挑战书给了蚩尤，因为天神觉得他们肯定敌但是我的军队，所以在给他三天时候准备，蚩尤接到挑战书后，就召集了他的兄弟，商量对策。
三天过后，天神就带着军队来了，蚩尤也带着军队来了，天神一开始就先派了雨神，雨神下起大雨让蚩尤的军队被淋成落汤鸡，但是，蚩尤的军队却没有退缩，还是直接冲上去，使雨神大败，第二次，天神派来了雾神，天神愿以为让蚩尤的军队看不见就能够赢取胜利，但是，蚩尤却使用了指南针，让雾神也大败。天神见此情景，大怒，自己亲自出马，蚩尤看到，就让他们放火箭，天神刚想撤退，却被蚩尤的军队所拦截，幸好天神的军队来了，天神顺利的撤退，但是，这次战争，天神损兵损将，损失很多。
天神的部下对他说：“虽然我们兵力多，又强，而且我们也有绝对的优势取胜，但是，就因为陛下太骄傲，太低估他们了所以我们才大败！”天神听完以后，虚心的理解了。天神后面再也没有跟蚩尤发起挑战了！
8、【洛神宓妃】
羿满载猎物归家，却失去了爱妻嫦娥，失去了灵药，他怔怔地望着窗外的星空，仰天长啸，他愤怒，继而痛苦，继而消沉，直到在洛水之滨邂逅了洛神宓妃。
宓妃是东方木德之帝伏羲的女儿，渡洛水覆舟淹死，成了洛神。她美得异乎寻常：“翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽日，飘摇兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞；追而察之，灼若芙蓉出渌波。”（三国魏.曹植《洛神赋》）她与黄河之神河伯门当户对，顺理成章地结为夫妇。
新婚燕尔，河伯陪伴宓妃乘坐龙挽荷盖的水车，腾波冲浪，从下游九河直上河源昆仑，流连于良辰美景，又手牵着手东行，回归新居鱼鳞屋、紫贝阙。
然而，河神水性杨花，易于变心，感情的火花很快就让时间的流水浇灭了。河伯吩咐巫妪每年替他挑个妙龄少女做新娘，并警告两岸的百姓：“若不为河伯娶妇，水来漂没，溺其人民。”
宓妃内心也厌倦了狂妄自大的河伯，厌倦了轻靡浮华的生活，她乐得脱身回到洛水，时而在水面拾取漂浮的翠羽，时而入潭心采集深藏的明珠，可夜静月明时，她会感到无助，感到空虚，她需要一双有力的臂膀，需要一个温暖的怀抱。
或许是天意作合，羿追逐羚羊来至洛滨，与宓妃不期而遇。他俩一个是侠骨热血的寂寞英雄，一个是柔情似水的孤独美人，彼此目光接触，便再也移不开，他俩明白，“众里寻他千百度”（宋.辛弃疾《青玉案.无夕》）的另一半近在眼前。
羿与宓妃相爱同居的消息传到左拥右抱享尽艶福的河伯耳中，雄性的妒嫉和一方霸主的自尊令他恼羞成怒。他惧怕羿的神箭，不敢当应对决，暂且化作一条白龙，探头探脑地浮在水面盯捎。
白龙出水，龙卷风起，与宓妃幷骑驰骋的羿见百姓又要造殃，返身一箭，射中白龙左目，那河伯负痛，捂住伤口窜入河底。
独眼龙河伯哭上天庭，请求天帝杀了羿为他报仇。帝喾正为以前待羿太不公平而有些内疚，因此不耐烦地打断了河伯的喋喋不休：“你规规矩矩安居水府，谁能射你？你无端化为虫兽，当然会被人捕杀。羿又有什么过错呢？”河伯黯然溜回黄河，从此睁一只眼、闭一只眼，再也不出头了。
9、【日神羲和】
日神（太阳女神）的儿子们住在东方海外的汤谷。汤谷是东洋大海中的一块水域，因太阳天天在此洗浴而滚热如沸汤，故得名。汤谷内有一株同根偶生、两干互相依倚的扶桑树。十个太阳九个泡在树下水里，一个栖于树上，轮流上岗，一个回来了，另一个才出去，所以太阳共有十个，每一天和人们会面的却只有一个。
每次出勤，都是由太阳女神羲和驾驭六条蛟龙牵引的太阳车，载着太阳儿子由东向西运行。当太阳在汤谷里洗完了澡，升上扶桑树时，叫做晨明；升至扶桑树顶，登上妈妈预备好的太阳车，将要出发时，叫做拙明；行至曲阿，叫做旦明；行至曾泉，叫做早食；以后每经过一个重要地方，都有一个代表时间的名目。羲和一向将儿子送到悲泉，剩下的一小段路要让太阳自己行走了。但是妈妈总不放心，必须要坐在车上，看着爱儿走向虞渊，进入昧谷，等到最后几缕阳光洒上了昧谷水滨的桑树梢、榆树梢，她才驾驭空车，伴着清凉的夜风，穿过繁星和浮云，回归东方的汤谷，准备伴送第二天出勤的儿子，再开始新一天的行程。
十个太阳儿子，天天由妈妈护送，按照严格规定的路线和程序，依次上天值勤。庆都的儿子尧也长大了，他仁德似天，睿智如神，帝喾将天下的统治权传给他，让他做人类的帝王。
10、【太阳鸟】
当人类第一次被毁灭之后，茫茫大地上只剩下一对男女，他们生活孤苦寂寞，而且没有下半身。除此之外，还有两个超人兄弟，大的叫奥珂，小的叫奥琪。
太阳鸟奥珂明白男人有一只篮子，篮子里有一只太阳鸟，它会发出好听的声音。他想尽一切办法得到这只神秘的篮子。奥珂说他愿意给他们两人下半身来交换这只奇妙的篮子，他们最终同意了。奥珂用泥巴给这对男女做成了腿和脚。从此，他们就有腿和脚了。奥珂得到了装鸟的篮子。那男人对他说：“你千万不可打开篮子！否则，太阳鸟就会一去无踪，再也不会飞回来了。”奥珂在路上遇到了弟弟，同他一齐朝家中走去……
路上，他们看到一棵长满果实的大树，奥珂上树采果充饥。
上树前，奥珂一再叮嘱弟弟只能听声音，不能打开篮子。哥哥刚爬到树上，弟弟好奇，就把篮子打开了。就在这一刹那间，太阳鸟突然中断了悦耳的歌声，凄厉骇人地咯咯叫着朝天上飞去。转瞬之间，乌云密布，太阳也消失了，大地就像突然跌进了无边的深渊。一会儿狂风暴雨倾盆而下，大地被淹没在乌黑的洪水里……
那对男女也陷落在地下，被大山吞没了。奥珂变成一只蝙蝠，去追寻他的太阳鸟去了。奥琪用石头垒起一张睡床。为了填饱肚子，他在山顶上做了许多小动物。而奥珂却没有找到失踪的太阳鸟。
原先，太阳鸟从原先被拘禁的篮子里逃出来之后，再也不愿生活在一个固定的地方。于是它沿着固定的线路围着大地不断转圈，有时也会不留意被捉住，但很快又挣脱了。这就是太阳为什么有时会突然变黑（日食）的缘故。
