华夏先民将《紫微斗数》称之为天书，将阎王掌管的《生死簿》称为人书，将《山海经》称为地书。

《山海经》就是华夏先民用来记录各个地区的方位、人文、物产的地理志书，类似于今天美国的《国家地理杂志》。因此《山海经》既不是史书，也不是神话小说，而是古代的地理志书。

《山海经》让人看不懂的原因，主要有五点:

1，古今地名的变迁。

①，今天与《山海经》中同名的地方，不一定是同一个地方。

②，古今地名的变化。例如南岳衡山，古称岣嵝山。《山海经》中有岣嵝山这一称谓。

2，沧海桑田，年代久远，地理环境发生了改变。导致今天的地理状况与《山海经》中的记载内容，不相符。

例如，今天徐州地区以东，原本还有个海州。而海州则在东汉时期沉入了东海之下了。

3，古人对路程的计算与今天不一样。

①，古人将今天的两步算为一步，将古代的百步算为一里。也就是说，古人一步约为今天的一米，古人的一里约为今天的一百米。今天的一公里约为古代的十里。

②，今天算两地距离有种，一是两地的空中直线距离。二是两地的公路丶铁路距离。

古人算距离只是根据大致方向，然后用步行去测算。例如，长沙与北京的空中直线距离是1700公里。倘若以古人的方法来测算，那就得将翻山越岭丶绕路渡河的步行长度，全部算上。古时无公路丶铁路、标准航道。因此古人得到的长沙至北京的距离也许会有几万里，也许古人从长沙走至北京，真要走几百万步。

4，古人的字面意思与今天的字面意思，是不同。

例如，古人将“蛇”与“绳”通用。《山海经》，古人头缠两蛇，实际上是古人将两根绳子或辫子，盘在头上。

5，古人对事物的表述方式与今天的表述方式不一样。

例如，有部族在树上做房子，住在上面，而该部族又喜欢将很多鸟羽做成装饰，穿戴在身上。这也许就是所谓的羽民。今天的巴布亚新几内亚土著、一些印尼西部的土著部族，还有类似习惯。

各位有兴趣，可以仔细查阅美国《国家地理杂志》，应该能找到类似信息。

至于说，古华夏是否是人类共同起源的问题，个人认为还有待探讨，不宜盲目下结论。

《山海经》不应该定义神话小说或者史书。《山海经》是反映上古社会生活的一部百科全书，也可以说是中国最古老的地理人文志。内容包括天文、地理、历史、神话、气象、医药、宗教、动物、植物、矿产等很多方面，书中的内容丰富，风貌奇特，被誉为“天下奇书”。书中以丰富离奇的幻想和浪漫诡异的笔法，对中国文化产生了意义深远的影响。

首先《山海经》最大阅读亮点，要属于其中的神话部分，我们熟知的“大禹治水”“夸父逐日”“精卫填海”，“皇帝大战蚩尤”以上经典神话故事，都被现代电影或者电视拍摄过，使得我们对古代的神话，以及人文历史有了更深刻的了解，书里还有很多大家不熟悉的内容，如古人祭山的仪式等等，书中记载各种奇思妙想、世界奇观，都值得后世人探索，甚至很多地理、文学、神话创作者都熟读这本书，从中吸取创作灵感。尤其是创作神话小说，更把《山海经》当做神话地理以及人物取材的宝库。

其次《山海经》对古华夏是人类的共同起源，具有参考和指导意义，书中很多人面兽身，兽身人面的怪兽与现代的人类都有很多相似之处。

1、《西此三经》中提到，山中有一种野兽，形状像猕猴，上肢有花纹，有豹一样的尾巴，擅长投掷，名字叫“举父”

2、皇帝杀死钟山山神的儿子“鼓”是人面兽身。

3、《南次三经》中提到的一种鸟，长着白色的脑袋，三只脚，人一样的脸，它的名字叫瞿如。

总之，山海经中所有怪物，天上飞的，地上跑的，河里游的，大部分都会有人的雏形，要么人面兽身，要么兽身人面，现代的科学技术发展，使得我们对于远古历史有了比古人更清晰的认识，随着古代化石、古墓的发现与发掘，再结合现代的技术，我们可以知道许多动物的历史，这段历史可以追溯到几万年甚至上亿年，用现代科学知识，更加有助于我们更好的理解《山海经》，同时对于古华夏是人类的共同起源的疑问，它的参考价值是无价的。