我想应该是从远古崇尚图腾的演变而来吧

十二生肖就是我们常说的十二属相。

我们每个人从一出生就拥有一个属于自己的属相。每个属相都是用一种动物形象化代表。这主要是来源于古代人的动物崇拜。

我国古代人采用的纪年法是“干支纪年法”，与此对应的，我国民间一直流传着“生肖纪年法”，直到现在都还很流行。比如去年是狗年，今年猪年。

十二生肖传说中是玉皇大帝册封，也有一个说法是王母娘娘册封的。民间有很多有关十二生肖的传说故事，内容大同小异，具体时间不能考证了。但是，用十二生肖纪年，最早出现在东汉时期。

东汉时期，人们用十二生肖分别对应十二地支，把“天干地支纪年法”与生肖联系起来，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。

这样，十二生肖纪年的概念旧出现了。和天干地支纪年一样，生肖纪年也是12年为一个轮回，60年为一个周期。

除了中国以外，历史上受中华传统文化影响的国家越南，韩国，新加坡，日本等也有生肖文化和生肖纪年。

生肖纪年就是用十二生肖的动物名称作为年号，与相应的地支相对应。如辛亥革命那一年就是猪年。今年按地支纪年是已亥年，今年也是猪年，今年出生的小孩子就属猪。

随着历史的发展，十二生肖逐渐被民间赋予相生相克的理念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说和寓意，成为民间流传甚广的文化形象，如婚配上的属相相克相生，本命年等。

尤其是在传统婚姻上，生肖属相具有很强很大的影响力，属相相克，属相不和，往往足以让一对有情人不能终成眷属。

十二生肖作为悠久的民俗文化符号，古往今来留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、邮票、书画和民间工艺作品。

十二生肖为代表的生肖文化，全面反映了中国传统的民族风俗，生活习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等，千百年来对社会起到了一定教化规范作用。

12个生肖代表的动物是如何确定的？

问12生肖如何确定的？地球自转一圈24小时，而每两小时为一个生肖，是古时候的一种记时方式，那么为什么要选上这些动物作为代表呢？因为这些动物的本性独特，比如老鼠在子时最活动猖獗，晚上11点至凌晨1点。排在第二位的是牛?，牛有两个胃，凌晨2至3点也是牛反诌时，没看到牛吃草，却看到牛?的嘴巴在磨牙，其实就是把其中一个胃的草料再磨碎进入另一个胃……。

有神话故事讲述12生肖，相传玉帝为定12生肖神仙，从动物选，一般的动物只能修炼成妖，想成为仙很难，所以玉帝破例对动物来说欢欣鼓舞，参加的动物很多，有几项比赛：第一项长跑，第二项钻地洞，第三爬树，第四翻杠。

在第一项长跑运动，没有耐力的动物有多被淘汰，偷懒的睡懒觉的都被淘汰了，只有勤劳的牛?耐力超长，牛爱听老鼠讲故事，所以觉得老鼠没多重背着它走。

为什么兔子?的眼睛红？兔子?后腿发达，跑得快钻到龙前面，被龙踩着一截尾巴，兔子?跌倒了，摔破了上嘴唇，兔小姐因此哭红了。

龙穿一身鳞甲，威风凛凛，但大家都笑它秃顶，看到穿彩衣的公鸡?，头戴凤冠帅呆了，

于是说鸡?贤弟，你这顶帽子很好看借我戴着，鸡不同意，只借凤冠上的两个角，比赛完了就还你，比赛完并没有给鸡，龙想着还鸡又是秃顶，不行躲进了东海，而鸡?每到天亮时，就对着东方喊：“龙哥哥，还我的角”，这个（角的古汉语读音ge）。

蛇?小姐由于没穿毛衣，天气冷，龙借了一身鳞甲衣给它穿，把蛇?的手脚都包了起来，再用黑白圈箍紧，谁知蛇上当了，龙为跑在前面使出这下三烂手段。

猴子?为何脸红？屁股红？猴子?想表演翻扛是拿手好戏，喝多了酒脸红了，在表演中毛裤挂掉撕开了，正常屁股露出来了，红屁股是喝酒了。

得第一名的是老鼠爬树能爬上顶尖，牛有力气勤劳忠厚第二名。

什么也不会的又愚蠢的猪?是倒数第一

十二生肖选罢完毕，十二生肖浑身闪光成仙

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