早在1821年，英国的科学家戴维和法拉第就发明了一种叫电弧灯的电灯。这种电灯用炭棒作灯丝，虽然能发出亮光，但光线刺眼，寿命短。

于是，爱迪生开始试验作为灯丝的材料，爱迪生以极大的毅力和耐心，试验了1600多种材料，用炭条、白金丝，还有钌、铬等金属作灯丝，都以失败而告终。面对失败，面对有些人的冷嘲热讽，爱迪生没有退却。经过13个月的艰苦奋斗，爱迪生试用了6000多种材料，试验了7000多次，终于发现可以用棉线做灯丝，足足亮了45小时灯丝才被烧断。这是人类第一盏有实用价值的电灯。这一天——1879年10月21日，被人们定为电灯发明日。爱迪生经进一步试验发现用竹丝作灯丝效果很好，灯丝耐用，灯泡可亮1200个小时。此后，电灯开始进入寻常百姓家。

爱迪生通过什么发明了电灯？

爱迪生发明电灯的过程是：在他的实验室里，经过千百遍的实验，终于将碳化的卷绕棉线作为灯丝，成功制造了世界上第一个电灯泡，这颗灯泡发出了大约10盏煤油灯的光芒。

当年有关斯旺的电灯泡的报道给了爱迪生以很大启发，1879年10月，爱迪生终于成功制成了以碳化纤维作为灯丝的白炽灯泡，称之为“碳化棉丝白炽灯”，随后大量投产，并成立公司设立发电站和输电网等相应基础设施，很快使电灯在美国被普遍使用。

爱迪生通过斯旺的电灯泡发明了电灯

最初电灯的发明者不是爱迪生，爱迪生是改进了电灯。早在1801年，英国一位名叫汉弗里·戴维的化学家就在实验室中用铂丝通电发光；1810年，他又发明了用两根通电碳棒之间发生的电弧而照明的“电烛”，这算是是电灯的最早雏形。机一机英机电机工程师约瑟夫·斯旺经过近30年的研究，于1878年12月制成了以碳丝通电发光的真空灯泡。