广州非典疫情最严酷的时候，6家专门用于接纳非典病人的医院已不堪负重，一批又一批医务人员倒下。

钟南山的内心也十分焦急。但是，他更把压力变成了动力。他向省卫生厅主动请缨：“鉴于呼研所的技术力量，同时考虑到危重病人有较强的传染性，应集中治疗。把最危重的病人往我们医院送!”

作出这个决定，无疑需要很大的勇气。第一，当时病因不明，谁都没把握治好病人，治不好就等于砸了自己的牌子;第二，当时已经明确该病具有极强的传染性，病情越重，传染性越强。钟南山没有考虑这些。他对全所同志说，“考验我们的时候到了，我们本来就是研究呼吸疾病的，最艰巨的救治任务舍我其谁?”

为了搞清楚非典的规律，钟南山自己都不知道看了多少病人。为了联络方便，平时很少使用手机的钟南山24小时开起了手机。早期危重的非典病人，病情重、传染性强。广医一院有20多位医务人员感染得病，同时还收治了许多兄弟医院的医务人员。钟南山的心时常揪得疼。“这个时候不能再让医务人员倒下。倒下的要让他们尽快康复。”每天不管多忙、多累、多晚，他必定要到病房走几趟，除了看病人外，还要了解每一位同事的身体状况，检查每个医护人员的隔离措施是否到位。

钟南山实在太忙了。他参加会诊，出席讲座及各种指导活动，曾经一连38小时没合过眼!由于过度劳累，他病倒了，但他知道，此时此刻自己绝不能倒下，坚守在岗位上，就是病人和医务人员的希望。在医院住了一晚之后，他偷偷跑回家，以家为病房，进行自我治疗。在夫人的悉心照料下，钟南山稍微休息了两天，又一心扑在病房了。

不允许自己倒下的钟南山，深知要保证社会的稳定，就要用事实说话，用科学说话，用治疗效果说话，让病人尽快康