天神普罗米修斯从天上盗火种送给人类，人类学会了使用火，主神宙斯十分恼火，为了抵消火给人类带来的巨大好处，宙斯决定要让灾难也降临人间。他命令他的儿子火神赫淮斯托斯用泥土制作一个女人，然后，宙斯的儿女们--天上诸神都来打扮这个女人。火神为她纺织了一条金发带，智慧女神为她戴上花冠，爱神赋予她各种迷人的媚态，众神的使者教她说各种动听的语言。宙斯让他去毁灭人类，给她取名“潘多拉”，意为“被授予一切优点的人”。宙斯给潘多拉一个密封的盒子，里面装满了祸害、灾难和瘟疫，让她送给娶她的男人。普罗米修斯深信宙斯对人类不怀好意，告诫他的弟弟厄庇透斯不要接受宙斯的赠礼。可他不听劝告，娶了美丽的潘多拉。潘多拉被好奇心驱使，打开了那只盒子，立刻里面所有的灾难、瘟疫和祸害都飞了出来。人类从此饱受灾难、瘟疫和祸害的折磨。而智慧女神雅典娜为了挽救人类命运而悄悄放在盒子底层的美好东西“希望”还没来得及飞出盒子，奸猾的潘多拉就把盒子关上了。

后即以“潘多拉魔盒”喻会带来不幸的礼物；灾难的渊薮。
有人说：“满世界都在下雨。家，是一把撑了一代又一代的伞，伞下是一片晴空，是生命的诺亚方舟……”
“诺亚方舟”这个典故，来自《圣经》故事：诺亚在上帝耶和华的授意下，和他的三个儿子一起造了一只长300肘、宽50肘、高30肘，有上中下三层舱的方舟。诺亚同他的妻子、三个儿子和他们的妻子，以及各种飞禽走兽、昆虫各一公一母，搬入方舟7天后，一连下了40个日日夜夜的滂沱大雨，汹“诺亚方舟”这个典故，来自《圣经》故事：诺亚在上帝耶和华的授意下，和他的三个儿子一起造了一只长300肘、宽50肘、高30肘，有上中下三层舱的方舟。诺亚同他的妻子、三个儿子和他们的妻子，以及各种飞禽走兽、昆虫各一公一母，搬入方舟7天后，一连下了40个日日夜夜的滂沱大雨，汹涌的洪水把世界上最高的山涌的洪水把世界上最高的山都淹没了，一切生灵都被溺毙，惟有诺亚的方舟载着他的家小和动物尚漂浮在浩淼的水面上……很多天后，诺亚把一只鸽子放了出去，傍晚时分鸽子噙着一个橄榄枝飞回来了，这意味着大地某个地方露出了土地。7天后，又把鸽子放出去，这回鸽子没有飞回来，因为大地干了，洪水退了……
“诺亚方舟”可用来比喻灾患普降时生命的保护物，或者摆脱厄运的凭借。