关于项羽失败的原因，众说并不纷纭，主要不外乎两种：一是项羽性格使然，所谓“匹夫之勇，妇人之仁”，喜欢杀戮以至丧失天下民心，吝于赏赐而不获将士拥戴；另一种观点则认为是历史必然，秦王朝已经实现大一统了，项羽却逆流而行，分封天下，必然为潮流所抛弃。

那么，这两种说法是否能站得住脚?项羽之死还有没有更直接的原因呢?

关于性格之说，从《史记》的记载来看，项羽确实表现出了大开杀戮、凶狠残忍的一面，但这并不能说是项羽性格使然。一方面古代战争本身就比较残忍，集体坑杀战俘的事情在先秦屡见不鲜。另一方面，只要有人劝解，且道理中肯，项羽一般也不会大开杀戒。

项羽有什么故事？

项羽是我国历史上传奇人物，和他有关的故事很多。

一是取而代之。秦始皇巡游经过会稽，项羽随众人观看，脱口而出：“彼可取而代之也。”

二是先发制人。陈胜起义后，项羽杀死了声称“先发制人”的殷通，收集了他的部下，公开树起了起义大旗。

三是破釜沉舟，以一当十。巨鹿之战为了表现置之死地而后生的决心，项羽带领全部军队渡过漳河，“皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心”。与秦军进行激烈的较量，“楚战士无不以一当十”。

四是项庄舞剑，意在沛公。项羽在鸿门设宴招待汉高祖，因项羽不忍杀刘邦。范增便让项庄以舞剑助兴为名，想借机刺杀汉高祖。汉高祖的谋臣张良说：“现在项庄拔剑舞，其意常常在沛公。”

五是四面楚歌。楚军被汉高祖军队围得水泄不通。夜间军营四面皆楚歌，因自觉“无颜见江东父老”，项羽有船不渡，自刎身亡。