从前有个可爱的小姑娘，谁见了都喜欢，但最喜欢她的是她的奶奶，简直是她要甚么就给她甚么。一次，奶奶送给小姑娘一顶用丝绒做的小红帽，戴在她的头上正好合适。从此，姑娘再也不愿意戴任何别的帽子，於是大家便叫她「小红帽」。
一天，妈妈对小红帽说：「来，小红帽，这里有一块蛋糕和一瓶葡萄酒，快给奶奶送去，奶奶生病了，身子很虚弱，吃了这些就会好一些的。趁着现在天还没有热，赶紧动身吧。在路上要好好走，不要跑，也不要离开大路，否则你会摔跤的，那样奶奶就甚么也吃不上了。到奶奶家的时候，别忘了说’早上好’，也不要一进屋就东瞧西瞅。」
「我会小心的。」小红帽对妈妈说，并且还和妈妈拉手作保证。
奶奶住在村子外面的森林里，离小红帽家有很长一段路。小红帽刚走进森林就碰到了一条狼。小红帽不知道狼是坏家伙，所以一点也不怕它。
「你好，小红帽，」狼说。
「谢谢你，狼先生。」
「小红帽，这么早要到哪里去呀？」
「我要到奶奶家去。」
「你那围裙下面有甚么呀？」
「蛋糕和葡萄酒。昨天我们家烤了一些蛋糕，可怜的奶奶生了病，要吃一些好东西才能恢复过来。」
「你奶奶住在哪里呀，小红帽？」
「进了林子还有一段路呢。她的房子就在三棵大橡树下，低处围着核桃树篱笆。你一定知道的。」小红帽说。
狼在心中盘算着：「这小东西细皮嫩肉的，味道肯定比那老太婆要好。我要讲究一下策略，让她俩都逃不出我的手心。」於是它陪着小红帽走了一会儿，然后说：「小红帽，你看周围这些花多么美丽啊！干吗不回头看一看呢？还有这些小鸟，它们唱得多么动听啊！你大概根本没有听到吧？林子里的一切多么美好啊，而你却只管往前走，就像是去上学一样。」
小红帽抬起头来，看到阳光在树木间来回跳荡，美丽的鲜花在四周开放，便想：「也许我该摘一把鲜花给奶奶，让她高兴高兴。现在天色还早，我不会去迟的。」她於是离开大路，走进林子去采花。她每采下一朵花，总觉得前面还有更美丽的花朵，便又向前走去，结果一直走到了林子深处。
就在此时，狼却直接跑到奶奶家，敲了敲门。
「是谁呀？」
「是小红帽。」狼回答，「我给你送蛋糕和葡萄酒来了。快开门哪。」
「你拉一下门栓就行了，」奶奶大声说，「我身上没有力气，起不来。」
狼刚拉起门栓，那门就开了。狼二话没说就冲到奶奶的床前，把奶奶吞进了肚子。然后她穿上奶奶的衣服，戴上她的帽子，躺在床上，还拉上了帘子。
可这时小红帽还在跑来跑去地采花。直到采了许多许多，她都拿不了啦，她才想起奶奶，重新上路去奶奶家。
看到奶奶家的屋门敞开着，她感到很奇怪。她一走进屋子就有一种异样的感觉，心中便想：「天哪！平常我那么喜欢来奶奶家，今天怎么这样害怕？」她大声叫道：「早上好！」，可是没有听到回答。她走到床前拉开帘子，只见奶奶躺在床上，帽子拉得低低的，把脸都遮住了，样子非常奇怪。
「哎，奶奶，」她说，「你的耳朵怎么这样大呀？」
「为了更好地听你说话呀，乖乖。」
「可是奶奶，你的眼睛怎么这样大呀？」小红帽又问。
「为了更清楚地看你呀，乖乖。」
「奶奶，你的手怎么这样大呀？」
「可以更好地抱着你呀。」
「奶奶，你的嘴巴怎么大得很吓人呀？」
「可以一口把你吃掉呀！」
狼刚把话说完，就从床上跳起来，把小红帽吞进了肚子，狼满足了食欲之后便重新躺到床上睡觉，而且鼾声震天。一位猎人碰巧从屋前走过，心想：「这老太太鼾打得好响啊！我要进去看看她是不是出甚么事了。」猎人进了屋，来到床前时却发现躺在那里的竟是狼。「你这老坏蛋，我找了你这么久，真没想到在这里找到你！」他说。他正准备向狼开枪，突然又想到，这狼很可能把奶奶吞进了肚子，奶奶也许还活着。猎人就没有开枪，而是操起一把剪刀，动手把呼呼大睡的狼的肚子剪了开来。他刚剪了两下，就看到了红色的小帽子。他又剪了两下，小姑娘便跳了出来，叫道：「真把我吓坏了！狼肚子里黑漆漆的。」接着，奶奶也活着出来了，只是有点喘不过气来。小红帽赶紧跑去搬来几块大石头，塞进狼的肚子。狼醒来之后想逃走，可是那些石头太重了，它刚站起来就跌到在地，摔死了。
三个人高兴极了。猎人剥下狼皮，回家去了；奶奶吃了小红帽带来的蛋糕和葡萄酒，精神好多了；而小红帽却在想：「要是妈妈不允许，我一辈子也不独自离开大路，跑进森林了。」
人们还说，小红帽后来又有一次把蛋糕送给奶奶，而且在路上又有一只狼跟她搭话，想骗她离开大路。可小红帽这次提高了警惕，头也不回地向前走。她告诉奶奶她碰到了狼，那家伙嘴上虽然对她说「你好」，眼睛里却露着凶光，要不是在大路上，它准把她给吃了。「那么，」奶奶说，「我们把门关紧，不让它进来。」不一会儿，狼真的一面敲着门一面叫道：「奶奶，快开门呀。我是小红帽，给你送蛋糕来了。」但是她们既不说话，也不开门。这长着灰毛的家伙围着房子转了两三圈，最后跳上屋顶，打算等小红帽在傍晚回家时偷偷跟在她的后面，趁天黑把她吃掉。可奶奶看穿了这家伙的坏心思。她想起屋子前有一个大石头槽子，便对小姑娘说：「小红帽，把桶拿来。我昨天做了一些香肠，提些煮香肠的水去倒进石头槽里。」小红帽提了很多很多水，把那个大石头槽子装得满满的。香肠的气味飘进了狼的鼻孔，它使劲地用鼻子闻呀闻，并且朝下张望着，到最后把脖子伸得太长了，身子开始往下滑。它从屋顶上滑了下来，正好落在大石槽中，淹死了。小红帽高高兴兴地回了家，从此再也没有谁伤害过她。