寒食节又称为禁火节，用以纪念春秋时期晋国的名臣义士介子推。
传说晋文公流亡期间，介子谁曾经割股为他充饥。晋文公归国为君后，分封群臣时却忘记了介于推。介子推不愿夸功争宠，携老母隐居于绵山。后来晋文公亲自到绵山恭请介子推，介子推不愿为官，躲藏山里。文公手下放火焚山，原意是想逼介子推露面，结果介子推抱着母亲被烧死在一棵大树下。为了纪念这位忠臣义上，于是在介子推死难之日不生火做饭，要吃冷食，称为寒食节。
每年四月四日，清明节的前一天。传说，这个节日，是纪念春秋的介之推的。
介之推是当年晋国的贤臣，侍奉公子重耳（后为晋文公）。晋国发生内乱，公子重耳被迫逃亡国外，介之推不畏艰难困苦跟随重耳流亡；曾经割自己腿肉熬汤，献给重耳。重耳做了国君后，开始时还铭记介之推，但是时间久了，也把他淡忘了。
介之推心中十分难受，和其年迈的母亲回到家乡，隐居在山中。
有一天，晋文公发现自己左右少了介之推，想起自己忘了奖赏这个"割股奉君"的贤臣，非常内疚，亲自跑到他隐居的山中寻找。但是只见山峦重叠，葱苍树木，就是不见介之推的影子。他想，介之推是个孝子，如果放火烧山，他一定会背着母亲出来。
于是，命令放火烧山，结果火一下蔓延数十里，连烧三日不熄，但介之推没有出来。火熄之后，大家进山察看，才发现介之推和他的老母相抱在一起，被烧死在深山之中。
这事传出来，人人尊敬和怀念介之推。以后便在他被烧死的这天纪念他，这天就在每年四月清明节的前一天。
因为介之推是被火烧死的，大家在这天都不忍心举火，宁愿吞吃冷食，所以，这天叫"寒食节"。
清明节前一日或二日称为“寒食节”。这个节日在我国可谓源远流长，影响甚大，现将其来历简要叙述一下。关于寒食节的来历，向来有两种说法，其一是源于周代禁火旧制。
《周礼·秋官·司火亘氏》：“仲春以木铎（以木为舌的铃铛）循火禁于国中。”据正玄注：“为季春将出火也。”“火”，指“大火星”，即心宿二，季春三月黄昏时起于东方。古人迷信，以为“火盛”不祥，古代地广人稀，草木繁茂，而且春季干燥，易于失火，故禁火以为警醒，遂相沿成俗；再则，古人多以柴禾做为燃料生炉做饭，灶火经过一年的使用，破损严重，故需要在清明节前天气渐暖的时候修补一次，这就需要熄掉炉火，食用提前做好的凉熟食。
苏轼有诗云：“寒食清明都过了，石泉槐火一时新。”说的就是换火的事。另一说是北宋高承编的《事物纪原》：“秦始皇置寒食”?但未有更具体的说明。南朝梁·宗懔《荆楚岁时纪》：“去冬节（冬至）一百五日即有疾风甚雨，谓之寒食”。寒食节亦称“禁烟节”、“熟食节”、“冷节”等。
为汉族传统节日，流行于全国各地，尤以山西为盛。时间在冬至后１０５日或１０６日，即清明前一日或二日，是日民间但吃冷食，故称。相传春秋时，介子推保晋公子重耳流亡列国，曾割股肉给重耳充饥。重耳归国当上晋文公后，介子推不愿居功受封，隐居绵山（今介休县），文公焚山林以求之，子推不愿出山，抱木而死。
后文公葬其尸于绵山，立庙祭祀，改山名为介山，并下令于亡日禁火寒食，以寄托哀思。《后汉书·周举传》称：“太原一郡，旧俗以介子推焚骸，有龙忌之禁，至其亡月，咸言神灵不乐举火，由是士民每于冬中辄一月寒食，莫敢烟炊，老小不堪，岁有死者。乃作吊书以置子推庙，言盛冬去火，残损民命，非贤者之意，以宣示愚民，使换温食，于是众惑稍解，风俗颇革。
”之后在东汉建安十一年（２０６），曹操占领并州后，下禁火明罚令：“闻太原、上党、西河、雁门冬至后五日皆绝火寒食。云为介子推。北方寒之地，老少羸弱，将有不堪之患。令到，人不得寒食，若犯者家长半岁刑，主吏百日刑，令长夺一月俸。”但我国自古以农业立国，农民以种田为生，靠天吃饭，生怕得罪神明，致有风雹之灾，故虽有明令，仍难更改。
《癸辛杂识》记载：“绵上火禁，升平时禁七日，丧乱以来犹三日，相传火禁不严则有风雹之变。社长辈至日就人家以鸡翎掠灶灰，鸡羽稍焦则罚香纸钱。有疾及老者不能冷食，或以食暴日中，或埋食器于羊马粪窖中，其严如此。戊戌岁，贾庄少年以禁火日饮酒社树下，用柳木温火取酒，至四月风雹大作，数日乃消。
”又《晋书·石勒载纪》，建平二年曾下令禁止寒食，但至建平三年（３３２）“时雹起西河介山，大如鸡子，平地二尺，历太原、乐平、武乡、赵郡、广平、钜鹿，行人禽兽死者万数，千余里，树木摧折，禾稼荡然。”当时很多人认为是寒食取消禁火所致，更为寒食禁火的说法平添了神秘的色彩。
后来到北魏孝文帝延兴四年（４７４）二月亦曾下令禁断寒食。此后时禁时行，直至清末民国初年，介休、汾阳、平遥、灵石、苛岚、沁源等县志记载，尚有寒食禁火或一日、三日不等的习俗存在。 由于寒食节临近清明节，自唐以后，与祭奠祖先亡灵以及郊游扫墓活动结合，逐渐融汇为一个节日。
在寒食节这一天，人们还折柳枝插于门户、屋檐，或戴于头上。这一天成年男女还要举行冠礼、笄礼（上头），儿童们则踢毽，荡秋千为戏。
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每年四月四日，清明节的前一天。传说，这个节日，是纪念春秋的介之推的。
介之推是当年晋国的贤臣，侍奉公子重耳（后为晋文公）。晋国发生内乱，公子重耳被迫逃亡国外，介之推不畏艰难困苦跟随重耳流亡；曾经割自己腿肉熬汤，献给重耳。重耳做了国君后，开始时还铭记介之推，但是时间久了，也把他淡忘了。
介之推心中十分难受，和其年迈的母亲回到家乡，隐居在山中。
有一天，晋文公发现自己左右少了介之推，想起自己忘了奖赏这个"割股奉君"的贤臣，非常内疚，亲自跑到他隐居的山中寻找。但是只见山峦重叠，葱苍树木，就是不见介之推的影子。他想，介之推是个孝子，如果放火烧山，他一定会背着母亲出来。
于是，命令放火烧山，结果火一下蔓延数十里，连烧三日不熄，但介之推没有出来。火熄之后，大家进山察看，才发现介之推和他的老母相抱在一起，被烧死在深山之中。
这事传出来，人人尊敬和怀念介之推。以后便在他被烧死的这天纪念他，这天就在每年四月清明节的前一天。
因为介之推是被火烧死的，大家在这天都不忍心举火，宁愿吞吃冷食，所以，这天叫"寒食节"。
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