康有为首先论述胎教的重要性。指出“生人之本，皆在胚胎，人道之始，万化之原也”，必须“教之于未成形质之前”，才能“正生人之本，厚人道貌岸然之原”，从而使人能成为“至善”之人。因此，胎教的好坏，直接关系着人一生教育的成效。他说：“胎教既误，施教无从”。同时，康有为不但将胎教视为教育最基本的一环，还肯定了胎教是“人种改良之计”，这种优生学观点是很有远见的。

　　其次，为了实施胎教，康有为对专为孕妇设立的人本院的环境、建筑、设备、医疗、卫生、保健、教育、服务等方面提出了40多条要求。他十分强调外感影响的作用，认为人脑“一有所感于外物，终生受之而不忘，迂事逢时，萌芽发扬”。同时他指出“胎孕多感地气”，把一个人的面相、性格、肤色以至人口出生的多寡都归之于受不同地区、不等地势以及不同气候的外界影响而产生的结果。
　　他认为山谷崎岖阻之地，生人多瘿瘤突额，性情褊狭，热带黑人不仅其貌不扬：黑面银牙、尖腮斜面、脑后颐前，且皮肤黑黄，汗出太多聪明亦减。因此他主张胎教之地一定要选择温冷带间，平原广野，水泉环绕之地。这里康有为能够注意到环境对胎教的影响，应当说是有积极意义的。但他过分强调地理环境的作用，并有种族歧视之意，这是不可取的。
　　为了保证胎教的正确实施，康有为还要求孕妇入院后，一切衣食住行都应由医生安排、照顾，有专门的女傅为其讲课，使孕妇学习“人类公理”、“育儿之法”等知识，还要为孕妇选取所看之画、所读之书，注意交往的人，使乐音不绝于耳。

　　总之，一切以能使胎儿得到良好的生长发育为前提。
　　此外，康有为还认为人本院应给孕妇极大的尊重，他指出：“妇女以生人为大任，故公立政府尊崇之、敬养之”，认为“孕妇代天生人，为公产人，盖众人之母也。”且孕妇有生子之苦，故“公众宜为天尊之，为公敬之。”他提出孕妇每生一胎，政府都应奖给“宝星”，以使人把为天生子、为公尽职视为神圣光荣的事。
　　康有为的胎教思想既来源于我国古代及民间的传统，又吸收西方资产阶段的民主和科学思想，因此，他的胎教思想尽管也有不足之处，但与古代的胎教思想相比，又无疑是向前进一步，增加了一定的的科学成分。
　　凡婴儿出生后，满6个月即断奶，产母离开人本院，婴儿则被送到育婴院养育。满3岁后，移入慈幼院或怀幼院教养，如不设慈幼院，则仍在育婴院受教育，直到6岁入学为止。这样就免去了母亲生育孩子后怀抱与抚育孩子的责任，一律由公立政府另请专人负养育之责。
　　康有为非常重视婴幼儿阶段的教育，他指出：“自始生而镕铸冶斵，长后而镕铸冶斵则难”，以此说明早期教育的重要性。并提出了17条措施，其内容可以概括为以下几方面：
　　首先，对工作人员的任用提出了具体要求，拟订了分工和奖惩制度。如要来选择德性慈祥、身体强健、资禀敏慧的女子作“妇保”。规定两岁以下的幼儿每位女保专抚1人，两岁以上的幼儿则可以每位女保看护2或3人。由于女保负有代母之任，有大公德于其表现赠以仁人慈保宝星，宝星愈多则愈光荣。
　　其次，对院址的选定和院舍的布置作了规定。在规定中他特别强调“不得在山谷狭隘倾压、粗石荦确、水土旱湿之地”，更不能靠近市场、戏院、坟地、作厂、车场等哗嚣和污秽之处。同时要求院内应楼居少而草地多，爽垲而通风，多植花木，多蓄鱼鸟。
　　再次，对教育目标、内容也作了明确的规定。他把“养儿体、乐儿魂，开儿知识”作为教育目标。教育的内容有语言、歌曲、常识、手工等，特别重视手工制作对日后谋生或从事管理工作的作用。
　　此外，他还非常重视婴幼儿的保健工作，规定早晚由医生巡视2遍，穿衣、饮食、游戏都要适度。小儿有病，则每日诊视3次，重者则特殊护理。
　　综上所述，康有为在我国学前教育史上，首次提出了一整套儿童公有思想，设想了从胎教到幼教的完整的学前公共教育体系。他的理想虽然是永远实现不了的空想，却反映了新兴资产阶级的要求，吸取了西方资产阶级教育思想的某些合理因素，对我国近代儿童公育思想的发展以及学前教育机构的产生都起了促进作用和奠基作用。
　　1840年鸦片战争后，由于西方资本主义列强的入侵，传统的封建教育开始逐步向半殖民地半封建教育转化。在这一转化过程中，近代的洋务运动和维新运动曾从不同方面对近代教育的产生和发展给予了深刻的影响。但直到20世纪初，清政府出于反动的政治需要，才不得不宣布实行“新教育”，建立了近代学校教育制度，其中也包括学前教育制度。

　　我国近代学前教育从开始产生起，便具有半殖民地半封建教育的性质和特点，虽然在形式上移植了日本的近代学前教育模式，在思想内容上则仍然是封建传统教育的延续。
　　在我国近代学前教育中，教会设立的幼稚园和师资培训机构占有一定的地位，它们服务于帝国主义文化侵略的目的，但在一定方面也为我国近代学前教育的建立和发展提供了借鉴。
　　康有为是我国近代儿童公育的最早倡导者之一，他的儿童公育理想虽是实现不了的空想，但他为学前儿童构想的从胎教到幼教的公育体系，对以后学前教育和教育思想的发展还是有积极意义的。