总而言之，数学在社会科学和在自然科学中的作用是不同的。在自然科学特别是

物理学中，数学被用来确定自然定律。一旦一个数学方程式被确定下来并用以解释物 体的行为，该方程式就能够极其精确地预测物体的运动。想想那些将火箭送入太空的 方程式吧。因此，在自然科学中，数学是有预言性和确定性的。
  

所有物体的行为都可以用方程式来预测。不过，现代物理学中的很多方面都

与这一确定性相俘，比如量子力学和海森堡不确定性原理（Heisenberg’s Uncertainty Principle )等。在心理学中，由于研究的主题十分复杂，因此无法用方程式来预测人类

的所有行为。
  方程式是否能预测人类行为还是一个存在争议的话题，但可以确定的是， 直到目前这还没有变成现实。那么数学在心理学中的作用是指什么呢？在心理学中， 数学是概率的。我们要对某些陈述真实与否的可能性做出判断。此外，这些判断建立

在集合体即群体行为的基础上。
  因此，虽然我们可能说出一个团体的可能行为，却无 法确切预测某一特定个体的行为。例如，样本显示喝啤酒的男大学生的数量多于女大 学生，一般来说，我们可以预测男大学生会比女大学生喝更多的啤酒，但是我们却不能

就此预测任何一个特定大学生的行为。