水污染带来的危害主要有6类，分别是；危害人体健康、降低农作物的产量和质量、影响渔业生产、制约工业的发展、生态环境的破坏、造成经济损失。

1、危害人体健康

引起急性和慢性中毒。水体受有毒有害化学物质污染后，通过饮水或食物链便可能造成中毒。著名的水俣病、痛痛病是由水体污染引起的。

致癌作用。某些有致癌作用的化学物质如砷、铬、镍、铍、苯胺、苯并（a）芘和其他多环芳烃、卤代烃污染水体后，可被悬浮物、底泥吸附，也可在水生生物体内积累，长期饮用含有这类物质的水，或食用体内蓄积有这类物质的生物（如鱼类）就可能诱发癌症。

发生以水为媒介的传染病。人畜粪便等生物污染物污染水体，可能引起细菌性肠道传染病如伤寒、痢疾、肠炎、霍乱等；肠道内常见病毒如脊髓灰质类病毒、柯萨奇病毒、传染性肝炎病毒等，皆可通过水体污染引起相应的传染病。1989年上海的甲肝事件，就是由水体污染引起的。

间接影响。水体污染后，常可引起水的感官性状恶化，如某些污染物在一定浓度下，对人的健康虽无直接危害，但可使水发生异臭、异色，呈现泡沫和油膜等，妨碍水体的正常利用。铜、锌、镍等物质在一定浓度下能抑制微生物的生长和繁殖，从而影响水中有机物的分解和生物氧化，使水体自净能力下降，影响水体的卫生状况。

2、降低农作物的产量和质量

江河湖泊中的水常是农田灌溉水源，一旦这些水体受到污染，水中的有毒有害物质将污染农田土壤，被作物吸收并残留在作物体内。一方面造成作物枯萎死亡，产量下降;另一方面，作物的品质也会有不同程度的下降，如污染物超标，蛋白质、氨基酸和维生素等营养物质含量降低，使蔬菜产生异味等。

3、影响渔业生产

渔业生产与水质紧密相关。水污染而造成淡水渔场鱼类大面积死亡的事故常有发生。一些污染严重的河段鱼虾已经绝迹。水污染还会使鱼类和水生生物发生变异，有毒物质在鱼类体内积累，食用价值大大降低。

4、制约工业的发展

很多工业(如食品、纺织、造纸和电镀等)需要用水，水质的恶化将直接影响产品质量。如水质差的冷却水会造成水循环系的堵塞、腐蚀和结垢，硬度高的水会影响锅炉的寿命和安全。

5、生态环境的破坏

水污染除了对水体中的水生生物有危害外，对水体周围生态环境也有影响。污染后水体感观变差，散发臭气，水中的污染物对周围生物产生毒害作用，生物死亡，造成生态环境的退化和破坏。

6、造成经济损失

水污染使环境丧失原有部分或全部功能，造成环境的降级贬值，对人类的生存和经济的发展都带来危害，将这些危害货币化即为水污染造成的经济损失。如人体健康受到危害将减少劳动力，降低劳动生产率，疾病多发需支付更多的医药费，鱼类减产或质量变差则直接造成经济损失，生态环境的污染治理和修复费用都随着污染的加重而增加。