胎养胎教强调孕妇精神品德修养对胎儿的影响。隋·巢元方 《诸病源候论》 指出： “妊娠三 月，名始胎，当此之时，血不流行，形象始化，未有定仪，因感而变。

欲子美好，宜佩白玉， 欲子贤能，宜看诗书，是谓外象内感也。”

“外象内感” 理论是中国古代胎教学说的核心思想， 古代所有的胎教措施都是围绕着这个思想而产生的。

我国古代的胎教是怎样的

近代有康有为，提出了一整套儿童公育思想，设想了从胎教到幼教的完整的学前公共教育体系。 古代有西汉政论家、文学家贾谊，提出“太子之善，在于早喻教与选左右”，强调要行胎教，要施学前教育。

古代胎教实施的内容与特点

我国古代，除了一些统治者重视胎教之外，一些思想家、教育家、医学家也都很重视胎教。例如孟子是继孔子之后的一位伟大思想家，他的母亲说过这样一段话：“吾怀妊是子，席不正不坐，割不正不食，胎教之也。”即： “我在怀孩子时，席子不正都不坐，肉切不方正也不吃，就是要对孩子实行胎教。”又如三国的魏文帝曹丕，也对胎教的重要作用有其独到之论述。他举例把周成王和汉昭帝在位执政时的政业功绩、个人寿命的长短、作为的大小几个方面进行了比较，强调“胎教”对于培养合格、理想君王的重要作用。
古代教育家重视胎教的记载更多，例如南北朝时的著名教育家颜之推，《颜氏家训》一书的教子第二篇中，就列有“胎教之法”。南宋时期著名思想家、教育家朱熹，在教育专著《小学》 中，就以“胎孕之教”为首论，认为人受教育应从胎内开始，“古者妇人妊子，寝不侧，坐不边，立不跸，不食邪味，割不正不食，席不正不坐。目不视恶色，耳不听淫声。夜则令瞽诵诗，道正事，如此则生子形容端正，才过人矣。”意思是：对孕妇在饮食、睡眠、坐立、所看所听的内容，都有一定的要求，应连晚上都要请那些诵《诗经》讲历史的人来对孕妇实行教育，这样生下的孩子形貌端正，才能过人。这些实质上是对孕妇进行孕期保健、增强营养和提供良好的外界环境，使孕妇保持良好的心理状态，从而对胎儿的发育产生积极影响的具体要求，是属于现代优生学中的临床优生学和环境优生学的内容。

另外，中国古代著名的朴素唯物主义思想家王充，也对胎教有过分析论述。他通过对母亲心理状态好坏对胎儿的影响，以及母亲的道德修养、性格爱好对胎儿有哪些遗传作用等，提出了对胎儿实行教育的具体方法。

至于古代医学家、重视胎教的就更多了。例如隋代著名医生巢元方，唐代“医圣”孙思邈、徐之才，明代的虞博、郭子章、万全等人都在自己的著作中说明了胎教的内容与方法。宋代名医陈自明在他著作的《妇人大全良方》一书中，就强调指出：“胎教产图之书，不可谓之迂而不加信。”