二者相同之处都是王室做后援，不同点是哥伦布以及西班牙王室有领土概念，郑和仅为商业目的，或者兼有寻找建业帝使命，后一点是人们猜测。郑和带去了大量中国商品，当地人把中国认作富庶之地，很愿意与中国人做生意，仅仅是商人。而哥伦布不同，他认作美洲大陆是他发现的，就是西班牙的地盘，他不仅做生意，还要将此地作为西班牙的经济属地，他们要派人去管理，经营。这一点就差别大了。
如果哥伦布发现美洲大陆后，也像郑和一样只做生意，不加管理，那么，美洲照此发展，仍然以各部落经营各自地盘，到今天，可能会演绎成各个小邦国，不会大，至多形成许多个类似阿拉伯酋长国那样的联合体，你能想象到，在加拿大，美国，墨西哥，巴西，阿根廷，这样的广袤领土上有无数个小小酋长国，他们各自为战，以落后的生产力，能发展成今日美国加拿大这样发达吗.。
哥伦布后的大陆，使许多破产的欧洲人看到一丝希望，他们变卖家当，像闯关东那样到了北美大陆，经过移民，使美洲大陆聚集了大量欧洲人。这样，美洲大陆就带有欧洲色彩，他们很自然的用欧洲人的方法管理，美洲也变成了欧洲，西方制度移植到了美洲，我们看到了今日北美洲。而南美由于移民少，不足以改变当地的制度，也由于西班牙逐渐衰落，经营业绩不良，没有形成北美那样的欧洲化。
郑和去过的地方在他走后依然如故，他只是过客，对当地影响甚微，哥伦布过后，改变了美洲。