18世纪法国启蒙运动领袖的哲学和政治思想代表作。伏尔泰于1726～1729年被迫流亡英国期间，考察英国君主立宪和议会民主的政治制度，研究的唯物主义，学习的科学成果，形成了反对封建专制主义的政治主张和唯物主义的哲学观点，坚定了反对天主教神学和宗教狂热、宣传信仰自由、主张宗教宽容的立场。《哲学通信》是他在英国的观感和心得的总结,因此又名《英国通信》,1733年首先在英国出版英文版，法文版于1734年问世。《哲学通信》出版后立即遭到查禁，巴黎最高法院于1734年 6月10日以鼓吹信仰自由、危害宗教和社会秩序的罪名判决当众焚毁，但这本书却一再被秘密再版，成为当时法国进步青年的基本启蒙读物。
　伏尔泰在《哲学通信》中结合向法国读者介绍、洛克和牛顿的思想，表述了自己的哲学思想。伏尔泰是洛克的信徒,象洛克一样,他的哲学思想前提是承认物质世界的客观性。书中重点论述问题，认为的一切都来自感官对外界事物的感觉，感觉是感官接受外物刺激引起的它强调感觉是观念的唯一来源,说当人缺乏感官的时候，也就缺乏观念。人的头脑唯一具有的能力是对感觉得来的观念进行组合和整理。书中力图克服洛克关于“反省观念”的不彻底性，把唯物主义的贯彻到底。从此出发，书中尖锐地批判了的论，特别强调这种形而上学体系的危害性，认为天赋观念论不仅阻碍人类知识的增长，而且为神学迷信提供根据，代替早已破产的而为灵魂不灭等宗教信条作哲学辩护。该书反对一切具体形态的宗教，坚持与宗教唯心论斗争，认为宗教迷信和教会统治是人类理性的主要敌人，教会散布的蒙昧主义造成社会的普遍愚昧和宗教狂热，阻碍文明进步，是最大的社会祸害。
　伏尔泰并不是者，他受同时代机械论的影响，缺乏对物质与运动统一性的认识。书中用牛顿力学的原理解释物质和运动，把物质看作消极被动的因素，认为如果没有外力的推动，物质不会自己运动。因此虚构了一个存在于物质世界之外的物质运动的原因，承认“宇宙设计师”和“”神的存在，表现出自然神论的思想。