第一学制实施的是蒙养院制度。当时有官办蒙养院和私立蒙养院。中国最早创办的公立幼儿教育机构是1903年的武昌幼稚园，由两湖总督张之洞在湖北执掌政务期间设立的。1904年清政府颁发《奏定学堂章程》，定幼儿教育机构为蒙养院，湖北幼稚园改名为武昌蒙养院，也叫武昌模范小学蒙养院。同年，北京的京师第一蒙养院也宣告成立。