案例一般包含以下几个基本的元素：
1、背景
案例需要向读者交代故事发生的有关情况：时间、地点、人物、事情的起因等。如介绍一堂课，就有必要说明这堂课是在什么背景下进行的，是一所重点学校还是普通学校，是有经验的优秀教师还是年青的新教师，是经过准备的“公开课”还是平时的“家常课”，等等。背景介绍并不需要面面俱到，重要的是说明故事的发生是否有什么特别的原因或条件。
2、主题
案例要有一个主题。写案例首先要考虑我这个案例想反映什么问题，是想说明怎样转变差生，还是强调怎样启发思维，或者是介绍如何组织小组讨论等等，动笔前都要有一个比较明确的想法。比如学校开展研究性学习活动，不同的研究课题、研究小组、研究阶段，会面临不同的问题、情境、经历，都有自己的独特性。写作时应该从最有收获、最有启发的角度切入，选择并确立主题。
3、细节（案例描述部分）
有了主题，写作时就不会有闻必录，而要是对原始材料进行筛选，有针对性地向读者交代特定的内容。比如介绍教师如何指导学生掌握学习方法，就要把学生怎么从“不会”到“会学”的转折过程，特别是关键性的细节写清楚。不能把“方法”介绍一番，说到“掌握”就一笔带过了。
4、结果
一般来说，教案和教学设计只有设想的措施而没有实施的结果，教学实录通常也只记录教学的过程而不介绍教学效果；而案例则不仅要说明教学的思路、描述教学的过程，还要交代教学的结果，即这种教学措施的即时效果，包括学生的反映和教师的感受等。读者知道了结果，将有助于加深对整个过程的内涵的了解。
5、评析（也就是案例的分析，分析可以单独进行，也可以融入在案例描述中）
对于案例反映的主题和内容，包括教育教学的指导思想、过程、结果，对其利弊得失，作者要有一定的看法和分析。评析是在记叙基础上议论，可以进一步揭示事件的意义和价值。比如同样一个“问题生”转化事例，我们可以从教育学、心理学、社会学等不同的理论角度切入，揭示成功的原因和科学的规律。评析不一定是理论阐述，也可以是就事论事、有感而发，引起人的共鸣，给人启发。评析同时也是笔者对案例所揭示问题的诠释与研究，是一个联系实际的提升过程。需要教师运用教育教学理论对案例作出多角度的解读。通过诠释，挖掘这些矛盾背后的内在思想，揭示其教育规律就显得十分的必要。
案例完整的结构形式：背景——主题——细节——结果——评析。
1、变式结构：背景——描述——分析
2、案例过程——案例反思
3、案例——问题——分析
4、主题背景——情境描述——问题讨论——反思研究等。
注意：案例撰写中，五个基本要素并不一定面面俱到，但细节与反思（评析）不可少。如果没有这些因素，就不能说是案例。