我们坚信，对孩子来说，没有什么比养成阅读习惯更终身受用了。阅读会激发孩子想像力、理解力、语言表达能力和写作能力。知识积累、智力培养、思想发展，都与阅读息息相关。孩子从小到大的各种学习，本质上靠的都是自己从书本中汲取知识，用自己的眼睛去看世界。 在伦敦的地铁，火车，公交车上，你随时随地都可以看到大家读书看报，很多人一上车，包往地上一放，就拿起一本厚厚的书，站着也能看！在英国，图书馆星罗棋布，给孩子借书非常方便，不仅如此，很多英国人在家也给孩子弄了个小型的图书馆，有时候孩子突然想到什么，想查看一本书，不一定马上借到，如果家有存书，那么那个突如其来的想法和兴趣就得到了很好的保护。
学校作为教书育人的地方，对培养孩子的阅读习惯和兴趣更是功不可没。英国小学低年级的学生没有布置其他作业，但规定孩子回家每天要做的一件事就是阅读，并配了一本家庭学校阅读联系记录手册，放在孩子的书包里，每天都要带到学校。孩子每读一本书，家长必须要记录下来：日期，书名，阅读情况，比如孩子阅读时是否出现了问题，是否用指读法，是否使用自然拼音法，是否有借助图片来帮助理解文章的内容等。除此之外，还要记录家长为孩子的阅读做了什么，家长是否和孩子一起分享图片的乐趣，一起猜想故事的内容，读完故事是否根据故事的内容向孩子提问以确认孩子是否理解故事，等等，很好地做到了老师与学生家长直接的沟通。
学校老师每星期就会对学生进行一次阅读考察，老师根据家长对学生在家的阅读情况进行细致的了解，然后按学生的实际程度选一本书让孩子读，读的时候老师根据家长在联系册里记录的情况和疑问有目的地观察学生，并对孩子的问题和优点记录下来，同时也会对家长提些要求，孩子回家以后，家长看了一目了然，这样有助于老师和家长双方都能更有效更及时地帮助孩子，培养孩子良好的阅读习惯。
老师对学生做完阅读考察以后，会帮助孩子根据自己的阅读水平和兴趣再选几本书带回家阅读。如果你的孩子进步到另一个阅读程度，老师会在阅读联系册里特别注明，热烈祝贺孩子转到下一级别，那些热情洋溢的鼓励话语让孩子的自信心得到了极大的满足。樱桃每次看到女儿都都上了一个新台阶，我跟她一样开心不已！同时老师还会要求家长对这些孩子进行额外的辅助和观察，如果孩子衔接顺利，那很好，继续观察，如果孩子在这高一级的阅读中出现问题，家长必须马上通知老师，老师会对学生再做一次阅读评估，看是哪方面出了问题，并进行适当的调整。
都都的学校老师为了更好地鼓励孩子在家阅读，出台了一个奖励制度，叫‘house points’，这个奖励制度对孩子本身没有好处，但可以帮她所在的那个小集体加分。阅读小组是按孩子的阅读水平来分的，能力相当的孩子被分在同一组，可以起任何名字，都都班上是按颜色来分的，都都分在蓝色组，她最喜欢的颜色，也是班上阅读程度最好的一组。孩子每读一本书可以得1个house point，都都为了多得house points, 往往每天要多读好几本书，最高一次一个礼拜读了21本，为她那组加了21分。 那么这些分有什么好处？老师做了一张表格帖在墙上，把各个小组孩子的名字罗列出来，写下某一星期各个孩子的house points得分一览表，再把该小组孩子的分数统计出来，看哪个小组该星期得分最高，得分最高的小组那个礼拜就可以帮忙照顾老师的‘朋友+助手’—-布偶猴！这种方式即鼓励和提高了孩子的阅读积极性，同时还培养了孩子的集体荣誉感。每当都都的同组同学对我说都都今天又为他们组增加了多少分时，都都都特别自豪，回家更‘死命’地多读书了！
老师在鼓励孩子阅读的时候，特别强调要多读资料性书籍，因为他们相信，这些科技书籍能够很好地提高孩子的想像力空间，甚至对孩子将来职业的选择也产生重要的影响，现在英国政府从孩子7岁开始就给他们一些职业指导！更多的资料表明，资料性书籍更是帮助那些不爱阅读的孩子开始并喜欢阅读的一个很好的手段，很多孩子不能享受阅读的真正乐趣，往往把阅读当成应付式的任务，但如果孩子能够静下心来阅读那些比较枯燥的资料性书籍，那说明他们已经在享受阅读的乐趣了，而这是很容易做到的，如一个孩子很喜欢汽车，但他不喜欢阅读，因为他们觉得这样太正式，但如果家长想办法让他们阅读关于车的知识性资料文章，那么孩子的感觉一定不一样。
所以，儿童教育专家和政府都呼吁小学生每个礼拜至少要读一本资料知识性书籍，特别是educational books，如果在早期就能发展阅读各种教育学科的书籍：如体育，旅行或历史地理等学科的兴趣，这将会开启他们通向世界的眼界，更能激发他们的兴趣和激情，而这些很有可能决定他们将来的生活和职业的发展方向！
樱桃女儿都都现在读小学一年级了，有了3本阅读联系册，她从学前班开始学校就准备了一本阅读记录联系册，并一直带到现在的班，旧的阅读联系册由老师代为保管，以后和学生的其他资料一起转到其他年级，这样，新的老师可以通过阅读联系册来了解这个孩子的阅读情况，再根据该年级的新要求和孩子的实际阅读情况进行评估考察，争取顺利衔接，让孩子的阅读能力稳步上升。
自然拼音如今在中国的推广越来越红火，可有些刚接触自然拼音的家长甚至老师也似懂非懂，提出了不少的疑问：到底自然拼音和国际音标有什么区别？中国孩子到底学哪一种方法好？
我们知道，一种“语言”必先有它的“音”的存在，“音”是所有语言的根源，然后由不同“音”的组合表示不同的“意思 ”。我们的先人把这些“音”配以图形而形成“文字”的组合，进而演变成正式的“语言”，“英语”就是这样演进而来的一种语言系统，所以学英语就得从“发音”着手。
所谓“自然拼音法”，是根据“字母”本身代表的“发音”，以及不同“字母组合”产生的音，做有条理，有系统的整合，也就是说它是根据语言发音的自然规则归纳而形成的一种发音学习；它可以帮助孩子看到文字读出声音（blending—将一个单词的所有发音组合拼读出来成一个完整的单词，如cat，在你不知道这个单词怎么读之前，你必须能将各个音素分别读出，再合成一个完整的单词，这个过程即为c-a-t---cat）、及听到声音写出文字（segmenting-切割拆分单词帮助拼写：如能读出单词cat，你必须知道它是由c-a-t三个音组成的），所以自然拼音是为了学习拼音语言（如英语）的文字系统而做准备的，也就是说，是为学习英语阅读与拼写做准备的。
经验证明，不管是英语为母语或非母语的英语初学者，都最好从最基本的音与音的结合开始，反复练习以建立字母与发音的直觉音感—即先学习自然拼音。有了这样的音感，看到什么样的字母组合，就自然的反应出该如何发音，听到一种音，也直觉地反应该如何拼音，这样就慢慢开始了阅读之路。
自然拼音法一般是用来教小学低年级孩子学习认读用的，父母教孩子学说话是用不着自然拼音法的，就象我们学中文拼音也是一样，我们是到了小学以后才开始学习拼音，刚开始学说话时，就是口头上的交流，大家也能说一口流利的普通话。但如果想让孩子学习英语阅读和书写，自然拼音法是个不错的选择，应该注意的是，小学学前班开始系统学习自然拼音，但在此之前，他们已经能听懂、会说英语，直到二三年级都还在不断地练习使用加深印象，就是在这种情况下，他们也需要大约一年的时间才能掌握基本的阅读和书写；对于英语为非母语的中国孩子学习英语，家长千万不能把目标定得太高，只能稳扎稳打，在学习自然拼音之前或同时能够让孩子接触大量的英语原版资料，多听多读，且是有意义的听有意义的读！
相对于自然拼音，“音标”这种在中国传统的英语学习方法则是语言学家根据英语不同的音而制定的一群“发音符号”， 它是一套注音系统，用途是用文字来记录发音，针对外国人学习英语或者语言工作研究者使用。其作用是让学习者能够通过看音标来认识单词的发音，但不能做到看到单词会读听到会写，因此音标对记单词没有帮助，而且由于音标符号比较怪异，让学习者特别是很小的孩子很难记住和理解。
那么“音标”是不是可以不用学呢？那倒也未必，否则就不会有语言学家去苦心研究订出那些‘可爱’的“音标符号”。 而且中国目前的初中高中主要还是以学习音标为主，所以“音标”仍有其存在与学习的重大价值，如：
一、 不规则发音的单词，不看“音标”很容易发错音。
二、 重音节的标示也是“音标”的特色之一。
三、 相近音或音同但拼法不同的单词，往往使学英语的人感到困扰，此时也借助“音标”做判断。
由前述可见，在中国，我们可以提倡“自然拼音法”，并非排斥“音标”，而是主张家长老师先教“自然拼音法”，让学英语的人建立直觉音感，以便更有效的学好英语。我听过几个英语老师介绍，如果让一个学过“自然拼音法”的学生，再授以“音标”课程的话可得事半功倍的效果。因为已经有“字母—发音直觉音感，再认识 “音标符号”，不但不会觉得艰涩，反而可以藉“音标”之助，把发音学的更地道，拼音更迅速确实。所以“自然拼音法“是英语入门的利器，也是学音标的最佳前骤。
另一点也说明在中国等孩子学习了自然拼音后，考虑学习音标是个不错的选择，英语为母语的孩子在看到一个不认识的单词，他们会尝试念出来，然后在脑库里寻找一下相匹配的单词发音来确认这个单词是否念的正确。孩子平时的大量阅读和老师的大量朗读都是在脑库里积累单词的好办法。再加上电视，广播等媒体的渠道，很多孩子就是从来没有见过某个单词，根据一些办法也能猜个八九不离十了，当然也有些单词脑库里没有库存，这也不耽误他们阅读的理解和兴趣，或问家长，或问老师，或问同伴，如果有心的话，他们一定会想方设法问到该单词的正确读法。但在英语为非母语的国家，孩子就没这个条件，有些单词还是要通过查找音标才能正确读出，樱桃有时候碰到一些从来没见过的单词就读不出来，一定要借助音标才行，因为我脑子里没有某个单词的储备。
自然拼音和音标，两者在学习英语的过程中，各自扮演其角色非但不发生冲突，甚至可以相辅相成，让初学英语的人学得一口漂亮而准确的发音。所以对于到底是学习自然拼音还是音标，大家都不要纠结了，没什么事情是绝对的，就如一把好刀，如果没有用在刀刃上，那也白搭。虽然我们说了很多自然拼音的好话，但现在外国对自然拼音也提出了很多的质疑声，所以，我们最好用辩证的眼光看待一个事物。
