陆续收到一些家长的来信，咨询教育培养孩子的问题。虽然问题五花八门，轻重不一，描述各异，但归纳起来，家长们最关心的其实就是那么些问题，在我看来，这些问题的产生，原因也都大同小异，跟家长的认识有关，跟家长的方法有关。我不可能一一回复，把这些问题归纳一下，统一做个回答。我会尽量从根源上找到原因，从根源解决问题。每隔几天我会回答一个问题。今天回答的第一个问题是，如何培养孩子学习的主动性。
说起孩子的学习，现在有两个明显的现象，一是以前是从小学开始，现在已经提前了，从幼儿园开始。二是不光是学校的课业负担，还有家长加增的负担，比如课程培训班，兴趣班，特长班。这些负担有两个特点，一是提前，二是繁多。两方面加在一起，已经远远超出了孩子的承受阈限，孩子当然会觉得累，会消极对抗。这不是孩子的问题，完全是家长的问题。
对这类问题，家长可能会说，现在竞争这么厉害，人家都这样，我们不加增负担，不是就落在后面了吗？有些家长会说，现在不是倡导早教吗？不是不能输在起跑线上吗？当然是越早越好了。有些家长更是实际压力，比如幼升小，小生初，要考试，不学习考试不过关，人家就不收，家长也没办法。
我承认这些都是事实，家长的考虑也不多余。关于择校问题，我会另外分析评说。这里简单说，择校有合理成分，择校一直都存在，只是现在更普遍。但择校不一定对，应试教育下的择校，不一定能让孩子成才。因为择校的最终目的就是考上一个更好的大学，但这张文凭并不能保证孩子就能成才。起码就业就不能光靠文凭，而且连主要的指标都算不上。如果你能理解这一点，我想许多负担的加增就显得没意义了。
再说早教，早教强调的是孩子在每一个阶段都要学习适龄的知识和能力，孩子的有些学习是自发实现的，比如爬，走。有些是需要家长引导教育的，比如认识区分不同的颜色，区别不同的汽车，等等。错过这个阶段，后天可以补，但不如这个阶段学会来得好。因为每个阶段都有需要学习的知识和能力，就像看一本书，得一页一页翻，不能跳。也不能一页容纳两页的内容。现在一些家长的早教已经偏离了早教的本意，就是提前，二是加量。我在《淘气爸爸和快乐儿子》书中有个比喻，不恰当的早教，就像给两岁孩子配备一把菜刀，希望孩子学会使用。这当然是错误的，对孩子自己是危险，对他人也是危险。因为两岁孩子还不会恰当使用菜刀，家长非让他学会，这就是强孩子所难。一上幼儿园就让孩子每天记住几个生字，学习几个外语单词，背诵几首诗词。还有兴趣班，特长班。小学放学后就参加课程辅导班，周末也不得闲。有些兴趣班根本就不是孩子的兴趣，也不是孩子特长，家长完全是替孩子的未来着想，觉得有用，强迫或者诱导孩子学习。孩子当然会累，当然不会积极主动。再喜欢的事情也不可能过量，如果让哪个家长总加班，即使给你高额加班费，你也不乐意。尽管是你特别热爱的事业，也不可能没日没夜地干。
有些孩子的课业负担和家庭负担倒是不重要，可还是不主动，不积极。每天的作业拖到很晚。假期作业拖到最后几天。好像总是在给别人做作业。当然，学习不主动还有其他表现，因为课业学习只是学习的一种具体行为。比如不爱看书，看书不专心。不喜欢琢磨事儿，没耐心。甚至玩儿起来都专心投入，瞎玩儿，胡玩儿。
对待这些问题，我的办法有两个，一是别过分强调学习的特殊性，学习确实很重要，是孩子的专职工作之一，但家长最好不要嘴上总强调学习的特殊性，不要一说到学习就说不好好学习会怎么怎么样，不学习就如何如何。只要不是学习，都是浪费时间，都是没用。过分强调一些事情，孩子心理就会有负担，就会不正常地对待这些事情。比如，你如果强调说买来的派就是好，就是比馒头好，那孩子如果饿了，就会首先选择派。因为你告诉他这个好嘛。如果你让了解，馒头和派只是不同的食物，没有哪个更好，爱吃什么就是什么好。孩子就会根据喜好做出选择。回到学习问题，应该把学习问题正常化，让孩子知道，这是他的生活内容，跟看电视玩儿一样，跟吃饭睡觉一样，是必须做的。事实上学习就是一个宽泛的概念，孩子做任何事情都是在学习，虽然不是具体的知识学习，但孩子在培养基本的能力和素质，而且后者更重要。知识学习正常化，就可以像其他事情一项正常地安排。何时吃饭，何时睡觉，何时做作业，这些事情不分轻重，合理安排完成、
第二个办法是，跟孩子找到学习的乐趣。孩子不喜欢看书，不喜欢做作业，是因为看不出其中的乐趣。为什么爱玩儿，当然是有乐趣了。作业中有乐趣吗？当然有，不然那么多真正的人才为什么那么痴迷自己的事业呢？而且我还要说，发现事情之中的乐趣，这本身就是一项能力和素质的培养，孩子有了这项素质和能力，就会试着找出各种事情之中的乐趣，将来工作，如果想要做得好，发现其中的乐趣，为了乐趣而工作，就会做得最好，自己的潜能就能发挥到最大。作业之中的乐趣怎么找，得家长帮忙。首先家长得表现出真正的足够的兴趣，孩子领回新课本，家长要看，要让孩子知道，课本很有趣，值得看。具体的，任何一门功课都有乐趣，比如数学，就那么几个数字，每个数字都有不少乐趣，跟其他数字发生联系，更有乐趣。有人总结数字的有趣之处，网上一搜就有，我就不啰嗦了。数字有乐趣，运算有乐趣，为什么有没有括号就有那么大的不同？家长只要表现出足够的兴趣，孩子就会觉得很有趣。英语有英语的乐趣，世界上还有人那么说话，用那种文字，这不就是乐趣吗？孩子都有好奇心，让他知道其中有秘密，就会产生乐趣。语文课本选的那些文章，家长跟孩子一起读读，简单分析一下，就是在欣赏，在品味。也就是在培养孩子的兴趣。任何事情，都有自己的乐趣，只是有些比较隐晦比较含蓄，需要认真去发现。
如果家长光告诉孩子学习的重要，强调孩子学习，光知道督促孩子学习，而不参与孩子的学习，孩子自己很难发现其中的乐趣。没有乐趣的事儿，孩子当然不愿意做。因为他们就喜欢有趣的事儿呀。培养孩子的学习习惯，主动学习，开始的时候家长一定得参与，帮助孩子发现其中的乐趣。一旦孩子知道有乐趣，自己就会去找。比如读书，家长如果有读书习惯，孩子会模仿，因为他觉得你那么爱读书，肯定有乐趣。家长再帮助他读懂一些书，发现其中确实有乐趣，读书的事儿你就不用管了。
为了纠正孩子学习不主动的习惯，有些专家出主意，把作业想象成游戏，比如做一道数学题，想象为攻克一个堡垒，做完相当于攻下敌人的一个阵地，获得胜利。这当然也是利用孩子的心理，故意制造乐趣让孩子产生兴趣，激发孩子的主动性。这个办法可以用，也有一些效果。但是，作业和学习本身就有自己的乐趣，用不着想象成游戏，实在有些多余。
相关的，比如兴趣培养，如果是孩子的真正兴趣，孩子就不用你督促也会学习。适当地加增一些负担，孩子也不会觉得累。如果不是真正的兴趣，你再把它想象成游戏，孩子也不会感到真正有趣，因为孩子没那么傻，那么容易糊弄。
有专家还出主意说，施行奖励法。比如完成一项作业，奖励一个卡片，卡片积攒多了，可以跟家长换东西。这种奖励法现在的幼儿园和小学广泛使用。有用吗？有看得见的效果，但有看不见的害处。关于奖励型教育的弊端，我在书中有详细的分析讨论，这里不啰嗦，只是指出一点，孩子会为了奖励做事，做事就成了手段，得到奖励才是目的。奖励型教育完全走了样儿。