触觉是婴儿最早发育的感觉之一。新生儿全身最大的触觉器官是皮肤，皮肤有灵敏的触觉。它是婴儿认识外界事物、探索世界奥秘的重要途径，在和母亲建立亲密的依恋关系过程中占有重要的地位。
新生儿对不同温度、湿度、物体的质地和疼痛有触觉感受能力，就是说他有冷热、疼痛的感觉，喜欢接触质地柔软的物体。嘴唇和手是触觉最灵敏的部位，新生儿常通过吸吮手的动作而得到自我满足。总之，触觉是小婴儿安慰自己、认识世界及和外界交往的主要方式。
现代研究证明，通过按摩皮肤进行触觉刺激，对婴儿身体和心理健康有明显促进作用。美国专家研究发现，对早产儿出生后连续进行按摩，每天3次，每次15分钟，体重增加的幅度是没有接受按摩的婴儿的1.5倍；并且接受按摩的婴儿觉醒、睡眠节律更好，反应更灵敏。在8～12个月后这些婴儿体重增长、运动及精神发育方面比对照组婴儿有明显优势。另外，按摩可以增强宝宝的免疫力，促进食物的消化、吸收。
曾遇见过一对双胎早产儿，其中一个出生体重只有两斤八两，比他的同胎儿小，他出生后的体格和智能均不如另一个。他在8个月时还不会坐和翻身，此时父母开始按医生指导给他做全身按摩，每天4次，每次15分钟，并做运动体操等。父母的爱心见效了，2周后复诊，孩子会翻身和独坐，情绪好，反应较前灵敏。吃奶量由每次120毫升增加到150毫升，入睡快，夜间睡得较以前安稳。更令人惊奇的是，在同样环境中生活的另一孩子经常感冒、发热和咳嗽，而接受按摩的孩子只流些鼻涕，无其他症状。这说明原来比较弱小的婴儿比较强壮的孩子有更好的抵抗力，这要归功于按摩的功效了。我相信，如果这个早产儿从出生后开始接受按摩，他现在的体格和心理发育状况一定会更好。
给宝宝做按摩应注意什么？
各国流行的对婴儿的按摩模式不完全相同，因此，不必拘泥某些刻板固定的形式，但有基本的按摩程序。先从头部开始，接着是脸、手臂和手、胸部、腹部、腿和脚，然后是背部。每个部位需按摩2～3遍。身体较小的区域用手尖，大点儿的部位用手指、掌心或整个手掌。开始动作要轻，然后适当增加压力，这不但刺激皮肤感觉神经末梢，还可刺激深部感受器。按摩时间从开始数分钟，逐渐延长到15～20分钟。
按摩最好在两次喂奶中间进行，或在洗澡以后。室温在22℃～26℃为宜，给宝宝按摩前大人要先用热水洗手，可用润肤油倒少许在手心作为润滑剂。宝宝脱下衣服，躺在铺有垫子的床上、桌上或妈妈双腿上。妈妈可采取合适的姿势进行按摩。
按摩是亲子情感交流的最好方式，可自由轻松地进行，可用轻音乐伴奏，边按摩边和宝宝面对面交流谈话。妈妈要密切注意宝宝在接受按摩过程中的反应，根据宝宝反应调整按摩的方式和力度。在按摩进行过程中，宝宝出现以下的反应，如哭闹、肌张力增高、活动兴奋性增加、肤色变化或呕吐等，应停止该部位的按摩，如持续1分钟以上，应完全停止按摩。
怎样对宝宝各部位进行按摩？
1、面部、两手对眉弓部由内向外至太阳穴进行按摩，共做8次两个8拍；两手对鼻翼两侧由鼻根部向下进行按摩，共做8次两个8拍。
2、胸部、两手依次从胸部中间开始，避开乳头，由内向上、向外环形按摩，共做4次两个8拍。
3、腹部、顺时针方向对腹部进行按摩，两手交替共4次两个8拍
4、背部、中指对准嵴椎骨，从尾骨部开始，用适当的力度沿嵴椎骨向上推动到颈部，然后，从上到下，用双手从嵴椎骨向外按摩，两个动作共1个8拍，重复4次，共4个8拍。
5、上肢、大人握住婴儿手腕，从手腕向上按摩至肩部，左右上肢各两个8拍。
6、下肢、大人握住婴儿足踝，从足踝向上按摩4下至大腿根部，左右下肢各两个8拍。
7、手脚、对每个手指、足趾进行搓动，每个手指、足趾各4下。

抚触包括头面部、胸部、腹部、四肢、背部。给新生儿做抚触可以用七季婴儿抚触油。对皮肤刺激性小，效果温和，主要功能是润滑和减少皮肤摩擦。
抚触是新生儿期至婴儿期，对宝宝进行的一个早教的操作，通过家长与孩子的眼神、语言、皮肤、表情的交流，促进孩子的发育。系统地进行抚触，有利于婴儿的生长发育，增加免疫力，增进食物的吸收和利用，减少婴儿哭闹，增加睡眠，延长睡眠时间，同时能增进父母与宝宝之间的感情交流，促进宝宝心理健康的成长。