游戏治疗对自闭症儿童认识成人社会和掌握一定的生活技能起着重要作用。
正如美国著名的哲学家、教育家杜威所说，无论何时，无论何国，凡是儿童的教育，其大部分莫不借助于游戏与竞技，而对于年幼的儿童，尤其不能不如此。由于自闭症儿童疾病的原因，他们往往对于参与性游戏具有一种莫名的恐惧心理，因此需要教师、家长和同龄伙伴的鼓励和帮助。根据现代学前教育对游戏治疗教学研究的分类，游戏的种类有十多种之多。根据实践应用和理论推断，我们认为以下几类游戏较适用于自闭症儿童的游戏治疗教育康复。
1．角色游戏
角色游戏是幼儿根据自己的兴趣和愿望，以模仿和想象，通过扮演角色，创造性地表现其生活体验的一种活动。角色游戏是自然游戏的一种，是幼儿期特有的最典型的游戏，产生于两三岁，学前晚期达到高峰。这种游戏即使没有成人的指导与参与，幼儿同样会进行。角色游戏的自娱自乐特点，充分满足了幼儿渴望平等．渴望长大、渴望独立的心理。
在日常生活中，一些自闭症儿童常常一人独坐或手中一直拿着自己喜欢的一个玩具，而嘴里低声咕噜着谁也听不懂的话。据推断，实际上他们在进行着的就是一种特有的角色游戏。但是他们的这种角色游戏可能是单一情节的，似乎永远无法演绎到尽头的一种游戏。自闭症儿童进行这种游戏时是不允许别人干扰的，如果他在游戏时有意去干扰他，会出现自闭症儿童特有的抵制方式，尖叫或情绪紊乱。
自闭症儿童的角色游戏是需要教师和家长引导的，角色游戏适用于低龄(5岁前)自闭症孩子。事先教师和家长要精心设计，游戏情节要十分简单明了。如一个布娃娃，起名叫牛牛，想要一个苹果，他拿一个杯子跟我换了一个苹果。这个游戏要求自闭症孩子给牛牛一个苹果，同时要拿回一个杯子。目的是帮助自闭症孩子建立交换的概念。组织这类游戏．教师和家长需要注意几个问题。一是游戏前，要反复跟孩子讲解这个游戏的情节；二是要反复告诉他们布娃娃的名字叫牛牛；三是要反复强调并示范交换动作。组织实施中，开始可以教师或家长拿着布娃娃并扮演成牛牛，当自闭症孩子可以熟练完成这个游戏时，可以将牛牛放在孩子对面，教师、家长站在自闭症孩子一侧，用口令叙述游戏情节，让孩子主动完成。当这一步完成后，教师、家长可以将对象牛牛换成其他名字，苹果和杯子也可以换成其他物品。如果这一步自闭症孩子也能顺利完成时．教师、家长可以直接提出自己拿任何一个物品换自闭症孩子自己的东西，并逐步帮助他们建立这种物物交换的概念。
如果这个自闭症孩子有语言能力，可以让他边说边做，模仿已经学会的角色游戏。同时为防止自闭症儿童常有的总是重复做一件自己熟悉的事的行为，应鼓励他多变换人物来完成角色游戏。
2．表演游戏
表演游戏又称戏剧游戏，是指幼儿根据故事或童话等文学作品的内容和情节，通过扮演角色，运用语言、动作和表情进行表演的一种活动形式。如幼儿演出的童话剧、歌舞剧、木偶剧和皮影戏等。
由于疾病的原因，自闭症儿童往往面部表情比较单一，语言中的语调呆板，行为显得僵硬。因此在表演游戏中，因考虑上述因素，安排角色时应尽量安排语言少，动作幅度小，行动路线短，面部表情不需要很丰富的角色给他们。实际上，只要角色安排恰当，他们也是能很好地完成任务的。
自闭症儿童参加表演游戏，需要教师和家长的积极帮助。游戏前教师和家长要反复对他讲解角色，关键是要让他明白自己表演角色的特点(注意：他们所表演的角色要是他们熟悉的人物或拟人化了的动物)，加强对他们语言和动作的反复指导。如南京特殊教育职业技术学院第一附属小学组织的一次教学汇报演出，他们就让一名自闭症儿童(10岁)担任了一个角色，这个孩子表演得很好，得到了教师、家长和前来观摩的嘉宾的一致好评。这是一个表现敬老题材的游戏，在这个游戏中，这个自闭症孩子扮演一位老大爷，有两句台词，三个动作。故事情节是这样的，一群孩子在广场上玩耍，一位拄着拐杖的老爷爷经过这里时被一个石头绊了一跤，孩子见了急忙来扶起老爷爷，老爷爷很高兴并夸奖了他们。在这个游戏中，老爷爷的两句台词分别是哎哟好孩子，谢谢你们。三个动作分别是学老爷爷的样子走路跌倒面对观众拍着孩子们的肩膀说感谢的话。游戏结束后我们了解到，就这样一个简单情节的游戏，教师和家长用了近一个学期的课后时间来教他。一是解决他语调单一的问题，光哎哟一个词的声调纠正就用了十天，在第二句中的谢谢一词的轻重音的发音纠正上也是用了十天的时间。二是解决他在游戏中的行为动作。在老爷爷上场这一个动作的模仿上，教师和家长用了近一个月的时间来教他。一开始他听到要上台的口令后，就很快地走到台上，而且挺胸抬头，并且眼睛总是盯着斜上方的灯光。后来教师和家长一遍遍地模仿给他看，家长回到家里也反复模仿并教他如何做。功夫不负有心人，最终他终于学会了拄着拐杖的老爷爷蹒跚走路的样子。在解决他模仿老爷爷跌倒这个动作上，一开始他到指定位置时就往地上一坐，后来教师和家长反复讲解并模仿老人跌倒的动作，光这一个动作让他学会，用了近十天的时间。在最后一个动作拍同学肩膀并面对观众说感谢词的模仿上，开始时他总是不能目光平视，总是头昂起来，目光看斜上方。后来在教师和家长的模仿和反复纠正下，终于学会了目光平视。
从上述游戏中我们看到了，自闭症儿童是可以进行表演游戏的。这尽管是一个个案，但却说明，表演游戏不是正常儿童的专利。在这里我要说明的是，通过这个情节游戏的表演，这个自闭症孩子的性格上比以前变得开朗了，与家长和教师的对话能力增强了许多，在表达自己情感方面有了显著进步。
3．结构游戏
结构游戏又称建构游戏，是幼儿利用各种不同的结构玩具或结构材料(积木、积塑、金属片、泥、沙、雪等)，构造物体形象，反映现实生活的一种活动。结构游戏始于3岁左右，一般从简单的积木游戏开始，随着幼儿年龄的增长和认知水平、动作技能的发展，结构游戏也趋向复杂化、多样化，并常常出现在扮演角色的游戏中。结构游戏不单是一种构造活动，而是一种包含多种技能的创造性组合活动和全面培育心理素质的综合活动，有着广泛的教育意义。
结构游戏是自闭症儿童比较喜欢的游戏之一，有一部分自闭症儿童在玩拼图、组装玩具模型等方面有超常能力；还有一些自闭症儿童在拆装玩具方面有天赋。但是有一部分自闭症儿童只对他熟悉的拼图感兴趣，而对新的拼图，哪怕是最简单的拼图也会采取抵制的态度。至于个中原因，目前还不得而之。但是，我们发现在自闭症儿童中，对结构玩具的喜好程度、玩具类型的选择也不尽一致。
结构游戏多用手进行操作，他们在游戏中不停地做着各种动作(摆、放、插、拼、整理等)。这时他们手部的小肌肉充分活动，使他们的手指、手腕、手臂的肌肉力量和灵活性得到锻炼，手的控制力得到加强，手、眼协调能力和配合得到充分发展。这种手眼协调、手脑并用练习，会有效地促进他们感知觉的发展。在结构游戏中，一切的结构活动都以丰富的想象和创造思维为基础。依靠头脑中的表象去构思、设计并制造具体的物品，这正是人类区别于动物的。一种极富创造性的行为。自闭症儿童尽管喜欢单一的陈旧的结构游戏，但我们发现，通过鼓励和激励，他们还是能完成一些有难度的结构游戏的。要鼓励他们去完成带有创造性的结构游戏，可以从简单到复杂，拼装游戏可以从有图到无图，循序渐进地引导和展开。