自卑感主要表现为对自己的能力、品质等自身素质评价过低；心理承受力脆弱；经不起较强的刺激；谨小慎微、多愁善感，常产生疑忌心理。行为畏缩、瞻前顾后等。自卑心理主要来源于心理上的自我消极暗示，表现为：
⑴现实交往受挫产生削极反应的结果。青年学生在交往中常可能遇到不能克服的障碍，导致交往受挫的发生。如，自己的良好表现没得到老师应有的重视或同学的预期反应，有自卑感倾向的人对此会难以忍受，因此而恢心丧气、意志削沉。这种不良后果会产生削极的自我暗示，使得自卑心理更加趋于严重。
⑵生理上的某些不足引起削极的自我暗示。由于先天或后天的原因，有些人因个子矮小、过胖、五官不正、身份体有残疾、缺陷等原因，怀疑或担心自己被他人耻笑而引起的自卑，表现为离群索居、不敢主动交往或不肯接受他人的友谊。
⑶对自己智力估计过低带来的削极暗示。有些同学因自己学习、能力没有什么出色之处，因而过低地估计自己的智能水平，甚至认为自己一无事处。在交往中过于拘谨，放不开手脚，总担心自己成为他人的笑料。
⑷对自身心理的不当评价带来的削极自我暗示。自卑者大多数对自己的性格、气质等心理特点有一些了解。但对自身存在的不足往往过分夸大，表现出对这些弱点无能为力。
自卑心理自我调适的主要方法有：
⑴正确对待失败。每一个人由于知识、经验的局限，遭遇一时的挫折乃至失败是非常正常的现象。在人的一生中，一帆风顺是不可能的，对此，既要认真总结经验教训，以利"再战"又要持平常之心，不被失败击倒。
⑵增强自信。凡事都有应有必胜的信心，对自己的充分自信是削除自卑的最好方法，因为自信会使你获得更多的成功。但在自信心的基础上，要有符合自己实际情况的"报负水平"。过低不利激发斗志，过高易遭受失败。
⑶扬长避短。每个人都各有自己的优点和弱势，要全面正确地评价自己，既不对自己的长处沾沾自喜，也不要盯住自己的短处而顾影自怜。要善于发现和挖掘自己的优势，以弥补自己的不足。