1、轻度发育迟缓：
大多数精神发育迟缓(75%~85%)是属于此型。早年发育较正常儿童差，语言发育迟缓，但仍有一定的表达能力，往往在幼儿园后期或入学以后，才发现有学习困难，领悟力低，分析综合能力欠缺，思维较简单，经过努力勉强可以达到小学毕业水平，有一定的社交能力，成年后具有低水平的职业适应能力，常表现为温驯，缺乏主见，对环境变化缺乏应付能力。
2、中度发育迟缓：
约占精神发育迟缓的12%左右。自幼语言运动功能发育都较正常儿童缓慢，而且语言发育常不完全，词汇贫乏，不能完整地表达意思，学习能力低下，经过耐心地训练可以从事简单的非技术性的工作。
3、重度发育迟缓：
约占精神发育迟缓的7%-8%。常合并某些脑部较重的损害，可以同时有脑瘫、癫痫等神经系统的症状，多存出生不久之后即被发现精神及运动发育明显地落后，年长后也能学会简单的语句，不能自理生活，不能接受学校教育，不能接受训练以学会简单的技能，无社会行为能力。
4、极重度发育迟缓：
约占精神发育迟缓的1%-2%。完全没有语言能力，对周围环境及亲人不能认识，对危险不知躲避，仅有原始情绪反应，如以哭闹、尖叫表示需求食物或对人和事不满意。有时有爆发性攻击或破坏性行为，全部生活需要人照料。