Nle 21岁之前五个阶段的主题成长需要是：
l 第一阶段： 0岁~1岁——信任与不信任;
l 第二阶段： 2岁~3岁——自主与羞愧;
l 第三阶段： 4岁~5岁——自主与内疚;
l 第四阶段： 6岁~11岁——勤勉与自卑;
l 第五阶段： 12岁~21岁——对身份与角色的困惑。
下面简略地介绍每一个阶段的意义。

第一阶段：0岁~1岁——信任与不信任
孩子的需要或行为：
l 肚饿——被喂食物；
l 受惊——被拥抱；
l 哭泣——被拥抱。
若在这一阶段孩子的需要得到满足，孩子会觉得生长在一个安全的地方，长大后，会是一个开朗及信任别人的人。
若家长未能在这一阶段满足孩子的需求，孩子会觉得生长在一个不安全的地方。
由于孩子的需要未能从家长那里得到满足，长大后可能会出现以下的个性（特征）：
l 变现得异乎寻常地害怕被遗弃;
l 拼命地寻找一个依赖对象；
l 需要别人照顾；
l 不能信任任何人。
与此阶段有关的成人心理障碍：
l 竭力维持毁灭性的感情关系，而且表现出偏执狂妄的倾向，如暴饮暴食，过分地需要别人的夸奖。

第二阶段：2岁~3岁——自主与羞愧
孩子的需要或行为：
l 孩子开始学习如何控制自己的生理机能，注意到身体的能力及限制（如控制大小便）。
若这一阶段孩子的需求得到满足，受到家长支持及尊重，他会获得充满自主能力的感觉，觉得他对这个世界有一份影响力。
若家长未能在这一阶段满足孩子的需求，孩子在成长中得不到鼓励，或受到恶意的批评及嘲笑，尤其是在他尝试学习如何控制大小便的过程中，他很容易产生害羞及羞愧的感受。
由于孩子的需要未能从家长那里得到满足，长大后可能会出现以下的个性（特征）：
l 经常觉得自卑，无用及不可爱；
l 不相信自己在世界上存在的理由；
l 吧自己塑造成一个必须依靠别人的人；
l 觉得自己生存的权利取决于对别人的重要性；
l 经常做出不适当的道歉。
与此阶段有关的成人心理障碍：
l 不知道自己真正需要些什么，不能拒绝别人的要求，害怕有新的经验，害怕面对别人的愤怒。

第三阶段：4岁~5岁——主动与内疚
孩子的需要或行为：
l 喜欢幻想，创造及按照自己的主意行事：
l 发展出主动性。
若在这一阶段孩子的需求得到满足，受到家长的支持，他会常常说出他的想法，表达他的情绪，并且他会发展出一份健康的好奇心。
若家长未能在这一阶段满足孩子的需要，家长不支持他，反而因他做出的尝试而处罚他，他会觉得内疚，有犯罪感，因而停止他的主动性，或者秘密地进行。
由于孩子的需求未能从家长哪得到满足，长大后可能会出现以下的个性( 特征）：
l 害怕犯错；
l 感到无助及内疚；
l 只懂得安慰别人；
l 回避风险；
l 隐瞒错误。
与此阶段有关的成人心理障碍；
l 不能认识或表达内心的感受；
l 害怕说出内心的事情；
l 对感情关系负上过分的责任；
l 不断地去讨好别人。

第四阶段： 6岁~11岁——勤勉与自卑
孩子的需要或行为：
这一阶段的孩子，会开始与别人竞争及比较。
若在这一阶段孩子的需要得到满足，老师和家长鼓励孩子学习并表示孩子与其他孩子有同样的能力，孩子将会受到激励而变得有活力。
若家长未能在一阶段满足孩子的需求，经常严厉地批评或忽略孩子，孩子会不信任自己，或者不会自觉地做事。他会产生不配做某件事或不及别人的感觉。
由于孩子的需要未能从家长那里得到满足，长大后可能会出现以下个性（特征）：
l 避免参与任何竞赛或极度喜欢与别人竞争；
l 觉得不安全及不如别人；
l 对自己或别人吹毛求疵；
l 与此阶段有关的成人心理障碍；
l 凡事要求完美；
l 经常拖延及耽搁；
l 不知如何达到目标。

第五阶段： 12岁~21岁——对身体与角色的困惑
孩子的需要或行为：
l 找出怎样适应世界的方法；
l 接受自己生理上的变化；
l 界定自己对于异性的身份；
l 界定在同性和同辈里的身份；
l 确定人生应怎样过。
若在这一阶段孩子的需要得到满足，允许他去探索自己的梦想及感觉，尝试新的想法，他会成为一个接受自己的人。
若家长未能在这一阶段满足孩子的需要，不支持他，又不引导他去探索，而只是过早地强迫他进入某一个角色，他会形成反叛的个性或者变成一个轻浮的人。
由于孩子的需要未能从家长那里得到满足，长大后可能会出现以下的个性（特征）：
l 不正确地表现出青春期的行为；
l 对自己人生角色感到矛盾；
l 不确定人生的目标；
l 依靠情感关系或事业成就去肯定自己的身份；
l 与此阶段有关的成人心理障碍：
l 需要不断地谈恋爱；
l 需要凭拥有的财物，认识多少人及工作成就确定自己的人生地位。