婴儿期是指人从出生到一岁的时期。婴儿刚出生后主要依靠皮层下中枢来实现非条件反射，如食物反射、防御反射及定向反射，以保证内部器官和外部条件的最初适应。婴儿期由于神经髓鞘不完善，兴奋特别容易扩散，故婴儿易激动。出生后两周左右，随着脑的不断发育，新生儿出现明显的条件反射。
  出生两个月以后，婴儿的情绪开始发展：当吃饱、温暖时，婴儿就露出活泼而微笑的表情；反之，婴儿就会哭闹。因此，这一时期父母应经常和婴儿交流，多给予关心、照顾和抚爱，提供适当的玩具和安静舒适的生活环境，积极培养儿童良好的情绪状态。出生4个月后，婴儿就开始能够分辨出成人的声音，并开始发出一些声音以回答成人，听到母亲说话的声音就兴奋地咿呀起来；5—6个月婴儿由于条件反射的建立和发展，出现了短暂记忆的表现；7—8个月起，婴儿逐渐能够将某些词的声音与相应的实物或动作联系起来；10—11个月起，婴儿开始“懂得”词的意义、对词的内容发生反应、模仿成人说话，词开始成为信号。
  所以，这个时期成人在与儿童接触时应尽可能不断地给予儿童语言刺激，尽快开发儿童的语言能力。