概述
代替性防卫机制是用另一样事物去代替自己的缺陷，以减轻缺陷的痛苦。这种代替物有时是一种幻想，因为现实上得不到实体的满足，他便以幻想在想像世界中得到满足，有时用另一种物件去补偿他因缺陷而受到的挫折。这类防卫机制分幻想型和补偿型两种。
  
幻想
（fantasy）
当人无法处理现实生活中的困难，或是无法忍受一些情绪的困扰时，将自己暂时离开现实，在幻想的世界中得到内心的平静和达到在现实生活中无法经历的满足，称为“幻想”。
  与常说的“白日梦”相似，例如，工人柯金上班时，被领班无理地骂了一顿，十分愤怒，但位居人下，无法可施，同家途中，他买了一张爱国奖券，吃饭时与大太闲谈时说：“如果中了奖，他要自己开间工厂，重金将领班请来，然后给他颜色看，令他受辱……”谈着谈着，柯金轻松多了，他用的方法就是“幻想”。
  意义治疗法创立者弗兰克尔，曾在第二次世界大战期间，在集中营待了四年之久，他发现能从集中营活着出来的人，与其是否年轻力壮无多大关系，最主要的是对未来有“憧憬”（亦即以幻想未来远景，来支持自己忍受目前的苦难）。幻想是一种想像作用，是幼儿必经的生活过程。
  很多心理学家认为个体所幻想的内容与学习经验有关（随着学习经验的增加而有不同的内容），例如，儿童时期的幻想偏向于玩具的获得与游戏的满足，而青春期少年则偏向英雄式的崇拜。一般而言，凡性情孤僻有退却倾向者，平常又少有自我表达机会，易以幻想解除其焦虑与痛苦。
  
幻想可以是一种使生活愉快的活动（很多文学、艺术创作都源自幻想中），也可能有破坏性的力量（当幻想取代了实际的行动时）。幻想可以说是一种思维上的退化。因为在幻想世界中，可以不必按照现实原则（realityprinciple）与逻辑思维来处理问题。
  可依个体的需求，天马行空，自行编撰。
幻想使人暂时脱离现实，使个人情绪获得缓和，但幻想并不能解决现实问题，人必须鼓起勇气面对现实，并克服困难，才能解决问题。否则经常沉洒于幻想中，而使“现实”与“幻想”混淆不清时，会显现出歇斯底里（hystericalneurosis）与夸大妄想（grandeurdelusion）般的症状。
  如，有一位学校临时约聘的技工，最近因参加技术检验考试，没有通过，而较之同时一起被学校约聘的其他两位技工，不但通过考试并被学校改聘为正式技职，使他的心理上受到了很大的挫折，再加上其女友也因他没有通过考试，认为他没有前途而与他分手，在这种双重打击下，最近他开始语无伦次，到处说他已被校长聘为总务主任，并以总务主任自居，要求学校总务处的工作人员听从他的指示。
  这位技工所显现出来的行为，即是因为他在无法改变现实环境下，凭借着个人的想像力改变了他脑子中的现实（把幻想当成是真事）以维持其心理的平静，而形成了夸大妄想症。
补偿
（compensation）
“补偿”一词，首先出现于阿德勒的心理学中。
  阿德勒认为每个人天生都有一些自卑感（inferiority）（来自小时候，自觉别人永远比自己高大强壮，所产生的自卑），而此种自卑感觉使个体产生“追求卓越”（strivingforsuperiority）的需要，而为满足个人“追求卓越”的需求，个体乃借“补偿”方式来力求克服个人的缺陷。
  我们使用何种补偿方式来克服我们独有的“自卑感”，便构成我们独特的人格类型。因此阿德勒主张，欲了解人类的行为，根本上必须掌握两个基本的观念一一自卑感和补偿。
当个体因本身生理或心理上的缺陷致使目的不能达成时，改以其他方式来弥补这些缺陷，以减轻其焦虑，建立其自尊心，称为补偿。
  就作用而言，补偿可分为消极性的补偿与积极性的补偿。所谓消极性的补偿，是指个体所使用来弥补缺陷的方法，对个体本身没有带来帮助，有时甚或带来更大的伤害。例如，一个事业失败的人，整日沉溺于酒精中而无法自拔；一个想减肥的人，一遇到不如意的事，就以暴饮暴食来减轻其挫折；一个被同学排斥的学生，参加不良帮派组织以取得帮派分子的接纳；一个得不到正向注意与关怀的孩子，发展负面的行为以获得他人的注意。
  另一种积极性的补偿，运用得当，会带给我们人生一些好的转变。所谓积极性的补偿是指以合宜的方法来弥补其缺陷。例如，一个相貌平庸的女学生，致力于学问上的追求，而赢得别人的重视；前联邦德国于第二次世界大战后，成立许多慈善救济组织，也特别成立对犹大人救济的组织，以弥补次大战时希特勒政府对世界的浩劫和杀害犹太人的内疚；古希腊的演说家笛莫斯安思，为了克服的口吃，而将石子含在中作练习，以使他的发音更正确，结果他不但克服口吃的缺陷，还成为名演说家与辩论家；有位美国，总统的第一夫人曾说，她年轻时，容貌不美，转而致力于培养内在美，去追求成就感，才能有今天的成就。
  以上这些例子，和我们常说的。失之东隅，收之桑榆”这句话的涵义是一样的，都是成功的补偿。除了上述两种补偿，另有一种补偿方式，称为“过度补偿”（over，Compensation），指个人否认其失败或某一方面的缺点不可克服性而加倍努力，企图予以克服，结果反而超过了一般正常的程度。
  例如，有一个在学校被人嘲笑为“男人婆”的女老师，为了向别人证明，她是个有“女人味”的女人，就大量的购买各种名牌化妆品、名牌服饰，把自己打扮的花枝招展，每天一套新衣服，一反往昔衬衫、牛仔裤的打扮。她的改变，为她赢得了他人的赞美，但也因而造成她入不敷出的经济窘状，而她在缺钱又想维持被赞美的形象，在百货公司行窃时，被当场逮住，移送法办，断送了她美好前途。
  补偿具有一种向后拉（补救）以防向前倒（失败、障碍）的功效，对个体之心理及行为而言，颇有裨益；然使用错误补偿方式则有害而无益了。上述女老师的例子，就是一个很好证明。
  综合上述这些例子，我们可以发现在不完美的人生里，人的一生中或多或少都会使用补偿方法来克服缺陷，唯一差别在有人因生理上缺陷（如姿色平庸的女学生），有人因心理上缺陷（如怕别人怀疑她没有女人味的女老师），有人因社会性缺陷（如事业失败的人），有人因过错上的缺陷（如造成二次大战浩劫的人其心理之内疚），而使用各种不同的补偿方式。