从佛教的观点看，生命，在不断的轮回中，形成一些习惯，或者说习气，性格，是累生累世的习气形成的。

人的性格有六种基本类型，即贪行、瞋行、痴行、信行、觉行、寻行（见《清净道论》）。扩展开来，可由贪、瞋、痴三种性格组合成贪瞋、贪痴、瞋痴、贪瞋痴型四种性格类型，同样由信、觉、寻三种性格又可组合成另外四种类型，如此八种与前六种合为十四种，如果再将六种基本性格进行组合又可成多种类型。这为个人性格的差异性提供了依据。

这就可以解释为什么小孩出生了，有各自不同的性格，有胆大的，有胆小的；有爱笑的，有爱哭的；有善于交际的，有害羞腼腆的；有稳重的，有急性子。我们家的两个宝贝就性格迥异，哥哥出生就稳重内向，妹妹就活泼调皮；哥哥性格相对倔强，妹妹就比较灵活。

但同样的，佛教也不是宿命论者，而是认为性格是可以引导和培养的，因为性格本身就习性的宿世累计，所以说当世的环境和教育对一个人的影响随着年龄的增长会越来越重要，比如胆小的人，可能在部队里磨练几年，胆子就会变大。羞怯的人，可以去培养交际能力，也有可能变成交际花。

所以说，小孩的性格天生和环境都有影响，在年龄小的时候性格是天生的成分占比大一些，年龄大了后天的影响会越来越多。有可能会加重天生的性格，也有可能改变天生的性格，重在引导和教育。

气质是天生的，性格是后天环境影响下形成的。

气质和性格是人格的两个方面。人格是一个人心理特征的总和，是一个人区别于他人的主要特征。

我们通常所说的性格，其实包含了两部分，即天生的气质部分和后天的性格部分。气质与生俱来，即使经过人为训练，也很难改变，如一个人的响应速度，即我们通常说的急性子、慢性子。

性格既然是后天在环境的作用下形成的，那么就有可能通过改变环境从而改变性格。比如一个人在一个脏乱差的环境里成长，养成了不讲卫生的习惯。后来他进入一个干净、整洁的环境里面去工作和生活，慢慢就习惯了干净和整洁，也养成了讲卫生的习惯。一个人从小在充满暴力的环境里长大，他可能也喜欢通过暴力来解决争端；但换了一个讲道理的环境，他可能受到影响，学会通过文明的方式来处理争端。

因而，我们要接纳我们天生的气质（反应的速度、强度及灵活性），改造我们后天不良的性格。

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