高血压分为原发性高血压和继发性高血压，原发性高血压原因不明，继发性高血压是由其他疾病引起，如肾动脉狭窄，球囊扩张后放入支架，血压就恢复正常了。
原发性高血压得终身用药
有个体差异。酌情选用：世界卫生组织列为首选的降压药有5大类：⑴利尿降压药⑵β1受体阻滞剂⑶钙离子拮抗剂⑷血管紧张素转换酶抑制剂（包括血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂）⑸α1受体阻滞剂。这些降压药都有肯定的主作用，但都不能根治高血压。降压疗效也大致相仿。只是降压机制不同，不良反应不同，以及降压作用之外的其他作用不同。各药都有一些优点和缺点。
1.利尿降压者
这类降压药品种很多。我国常用的是氢氯噻嗪。我国应用广泛的小复方制剂中都有它。缺点是不良反应多。例如可引起血糖升高，血胆固醇和甘油三酯升高，血尿酸升高和血清钾降低等，还可以使胰鸟素敏感性下降。目前趋向用小剂量，每天剂量不要超过25毫克。吲哒帕胺是另一品种，它是长效的，每天早餐后服用一次即可，降压作用可维持24小时。不良反应较氢氯噻嗪少且较轻。对血胆固醇和甘油三酯没有不良影响。伴有血脂异常者可服用。
2.β1受体阻滞剂
这类药品种也很多。目前应用的有阿替洛尔，美多洛尔和比索洛尔等。都是长效药，可每天服用一次。它同时能治疗冠心病。不良反应主要是使心率减慢。有支气管哮喘或慢性阻塞性肺部疾病是不能用。老年人有老慢支较多，心率较慢或有心脏传导阻滞等疾病。往往不能应用。需要应用时应加注意，应用前必须做心电图。
3.钙离子拮控剂
这类药应用广泛，因为它对代谢和电解质没有不良影响。我国高血压病人疗效较好。第一代的品种有3大类。第一类是维拉帕米，通常称异搏定。它要使心率减慢，产生心脏传导阻滞，抑制心肌收缩。所以高血压中应用较少。但它可治室上性心律失常。第2类是地尔硫草，也使心率减慢，抑制心脏收缩素，但程度较维拉帕米为轻。对心绞痛疗效较好。第3类是双氢吡啶类，一般人称它们为地平类。因为这类药的药名结尾都是地平。最早应用的品种是硝苯地平。现在有不少新的品种，例如民群地平，民卡地平，氨氯地平，拉西地平等。除降压作用外还能治疗心绞痛。应用广泛。目前趋向是用长效品种或长效制剂。每天早餐后服一次，即能控制一天24小时的血压，服用方便，降压平稳，血压波动小，不良反应也少。如氨氯地平就是这种长效品种，伴有心力衰竭者也可应用，不受影响。硝苯地平作用产生快，持续时间短（6-8小时），一天需服3-4次，血压波动大，不良反应较多，鉴于现在已有新的不少长效品种和长效制剂，所以最好不要用它。
4.血管紧张素转换酶抑制剂
品种多，应用广泛，没有代谢方面的不良反应。有人称它为普利类，因为药名结尾都是普利。例如卡托普利，依那普利，赖诺普利，培朵普利，见那普利，西拉普利和福辛普利等。疗效和不良反应都相仿。大多数作用时间持续较长，可每日服用一次。最主要的不良反应是咳嗽，这种咳嗽的特点是干咳、无痰。如果咳嗽较重，不能耐受，必须停用。停用后咳嗽能逐渐消失。
血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂是新一类的降压药。它拮抗血管紧张素Ⅱ受体，应用的指征，降压疗效，不良反应和禁忌症都与血管紧张素转换酶抑制剂相仿。唯一不同之处是它没有咳嗽的不良反应。如果必须应用血管紧张素转换酶抑制剂，而应用后有咳嗽，则可用本药。
这类药还能治疗心力衰竭，但妊娠妇女禁用。
5.α1受体阻滞剂
它的优点是除降压作用外，还能改善血脂异常，对老年前列腺增生肥大也有治疗作用。但它可引起低血压，尤其在第一次应用时产生，称首剂反应。主要品种有哌唑嗪，特拉唑嗪，多克唑嗪和乌拉地尔等。
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