我们知道，人类各种能力都有其产生、发展的关键期，在这一时期该种能力最容易受到发展方向的影响，如果得到科学、系统的开发，该种能力将得到理想的发展，而一旦错过关键期或在关键期受不到科学的教育，该种能力的发展将受到阻碍，甚至无法弥补。
人类智能发展关键期
0－3岁时期是人类许多能力发展的关键期，其中以下三个关键期是十分重要的：
（1）1岁左右是人类有意识注意开始萌芽的关键期
在1岁半之前，婴儿的注意常常是无意识的，婴儿还不能有明确地控制自己的能力，常被外界的各种信息干扰。1岁半左右，婴儿开始有意识地自己学会选择信息进行观察、思考，有意注意开始萌芽了，这对于婴儿整体智能的发展是十分有意义的。
（2）2岁左右是人类分解性观察能力开始萌芽的关键期
在2岁之前，婴儿的观察常是整体的笼统的，对一些细节与局部的把我还很差，常不能发现一些物体之间的细节和部分之间的相同或相似之处。2岁以后，婴儿分解性观察能力开始萌芽，对物体细节与部分差异的把握能力增强，同时学会了把握整体与局部以及细节之间的关系。婴儿分解性观察能力的产生对婴儿以后把握事物本质的抽象思维能力的发展意义深远。
（3）3岁—3岁半时人类永久性记忆能力开始发展的关键期
我们的研究发现，在3岁—3岁半之前，人类识记的各种信息几乎都不能保持终生（或几十年），没有永久性的记忆痕迹，常只能保持几天、几个月。而3岁以后人的许多信息都能保持几十年甚至终生，人类的永久性记忆能力产生了。当然，尽管这时的许多信息我们在几十年后不能随意再现，却能够再认或通过催眠或电极刺激大脑而唤醒。
人类永久性记忆能力的产生意义巨大，它标志着人类学习能力的真正成熟和开始。
以上的三种能力的发展关键期是人类不容错过的。本书第二章设计的许多训练题就是针对这三种能力发展的关键期设计的，通过训练，达到开发的目的。
人类智能开发的总目标
上文谈到，教育的最根本的目的—是最大限度的开发人类的潜能，而开发潜能的总目标是什么那呢？
我们认为开发人类潜能的总目标有五个方面：
开发人类潜能的第一目标：培养独立发现问题的能力
开发人类潜能的第二目标：培养独立解决问题的能力
开发人类潜能的第三目标：培养独立评价的能力
开发人类潜能的第四目标：培养独立创造的能力
开发人类潜能的第五目标：培养独立自我发展的能力