1871年的圣诞节，发明大王爱迪生举行结婚典礼。婚礼正在进行时，爱迪生突然不见了，大家都纳闷，新郎哪里去了？
原来，爱迪生突然想到自己在研究的电报机，不知不觉地跑到工厂做实验去了。一个工人发现了他，告诉他已经是午夜12点了。这时，爱迪生才恍然大悟：“糟糕，我还要陪客人吃晚饭呢！”
爱迪生对于自己感兴趣的实验工作，可以高度集中注意力，全然忘记实验之外的其他事情。但又不得不说，对于结婚典礼来说，这是他的大脑在走神。
我们每天都在使用大脑，但是最让我们焦虑也是大脑。经常有人会有这样的经历：会议马上开始，去发现重要的资料没有带齐；就要进考场才发现准考证落在家里的书桌上；说好的记单词，却不知不觉刷了一个小时抖音......
科学记者卡罗琳·威廉姆斯拥有和很多人一样的由大脑带来的困惑，不同的是，她为了解决自己注意力不集中的问题去参加了一项大脑强化训练，三天训练结束后，她突然发现自己的注意力得到了强化。而这仅仅是个开始。
卡罗琳·威廉姆斯在《认知迭代》这本书中，记述了她为了解决自身注意力不集中的问题，先后拜访了哈佛大学、纽约大学、伦敦大学、牛津大学等知名机构的专家和学者，希望通过现代科学的方法，克服分心和压力，以获得长时间的平静与专注。
书中详细记录了在接下来的一年多里，她根据现代科学方法尝试不同的干预措施，寻找到自己缺失的方向感，改掉了不健康的焦虑习惯，提升了令人尴尬的数学技能，而且还深入探寻了大脑里更神秘的角落——创造力和时间感知。
卡罗琳•威廉姆斯本身是英国埃克塞特大学生物学学士，伦敦帝国理工学院科学传播硕士，还是科学记者、编辑，《新科学家》杂志专题编辑和定期撰稿人和英国广播公司电台制作人，她是一个与众不同，非常优秀的人。
心智控制能力和认知技能上的变化大大改变了卡罗琳的生活，但她认为，与未来的种种可能性比起来，这些变化似乎显得微不足道。这不得不让人产生好奇，原来让我们困惑不已的大脑是可以改造的。
一 决定改变
我们的大脑造就了现在的我们，大部分时间我们都是坐在自己思维的列车上，让它随意行驶，我们如何才能掌握自己大脑的方向盘，从而掌控自己的人生？
现代心理学之父威廉·詹姆斯说：看在上帝的份上，选择一个自己，然后坚持下去！
这是一个不小的挑战，卡罗琳首先为自己列出了两步：
1 决定改善什么，也就是选择一个想要成为的自己
注意力：能够坚持专注于眼前的任务，地址干扰；
控制焦虑：想办法减轻压力；
创造力：学会根据需要产生新的创意；
导航力：增加我迫切需要的方向感；
时间感知：想办法享受每一刻，并能够打发无聊时间；
数字感：尝试获得“数学头脑”，学会逻辑思考。
2 做你必须要做的事，并坚持下去
看到这里，我们不得不思考：婴儿和孩子非常适合学习，他们对周围事物充满无尽的好奇，等到大脑发育成熟，基础工作完成，大脑对日常生活的处理就会转为自动模式，成年人的我们想完成大脑的改造，它可能实现吗？
二 如何改变
1 注意力
对大脑来说，注意力不集中和容易拖延是同一个硬币的两面，它们都意味着大脑没有得到很好地控制。想要保持专注，关键在于放松，不要心急，过分担忧也会占用脑力，这部分脑力可以用来阻止大脑走神和胡思乱想的冲动倾向。
卡罗琳说起在多项工作缠身的同时还要抽空陪孩子玩乐高，曾经这是让她无比焦虑难以专注地事情，经过训练后，如今变得愉快而美好。
幸运的是，还有一些方法也可以帮我取得同样的效果：
冥想
哈佛医学院神经科学家萨拉 拉扎尔多年来一直在研究冥想对大脑的影响，她发现，长期冥想者的大脑中后扣带皮层区域的活动相对较少，这一区域主要控制的就是分心和走神。对于初学者，哪怕只是经过霸州的心灵冥想，大脑也会发生变化。
瑜伽
不愿意冥想的人们，更愿意做瑜伽，瑜伽是一种运动中的冥想。哪怕每周一次的瑜伽，也会对大脑注意力产生影响。
另外，欣赏户外风景的照片，或者直接投身大自然，都有神奇的效果。长期坚持，这种轻松而专注的心智状态就会成为你的默认状态，一旦你有需要，它就随时待命。
2 控制焦虑
过分忧虑，不仅不利于保持专注，还严重影响身体健康。研究表明，人如果经常担忧，死于任何疾病的概率都会增加，因为日常压力越大，风险就越大。
如果你想充分控制自己的大脑，焦虑并不是一个理想的状态，焦虑不仅舒服我们的注意力，还会削弱我们的冲动控制，耗费本来可以用在其他方面的大脑处理力。
要战胜焦虑，关键在与控制自己的注意力，这需要技能：
正念冥想
正念不仅能影响你的心灵，同时会影响身体，减轻压力的同时让身体得到休息，可以更好地控制注意力。
寻找笑脸
找到笑脸，让内心欣慰，就像在暴风雨中看到了避风的港湾，或许会对你有所帮助。
我们平时应该学会注意到自己的身体变化，就能够打开一个通道，将大脑的想法和身体的感受相连接，进而更好地控制大脑的思考。
3 挥洒创意
创意的最终劲敌就是焦虑，它不仅分散你的注意力，还会让你把注意力集中在错误的地方。可以尝试努力工作，挖掘潜意识里的灵感，可以刻意地去想象遥远的地方，更广泛地思考，还有就是保持良好的心情，更容易让人产生独到的见解。
4 导航系统
研究表明，一个人的焦虑特质越高，其在空间认知测试中的变现就越差。导航能力极强的人，通常萌购根据当时情况快速的从地标和脑内地图两种策略中选出最合适的方法，所以，一切的关键就在于脑力的灵活性。
5 时间感知
小时候总觉得春节需要经过极为漫长的等待，而人到中年后，过年就是一眨眼的功夫，这是为什么呢？
对于孩子来说，一切都是新奇的事物，值得全身心的投入和体验，就会不断地往记忆中储存新的事物，事后回想起那段经历时，就会有一种心理上的错觉，仿佛花了很久的时间才适应那些新奇有趣的事物。一旦长大后，生活就会进入一种非常容易预测的节奏，工作，交际，生活琐事，所有的事物对我们来说都不陌生，能引人注意的经历减少，新储存的新记忆也越来越少，因此，回顾近期的生活时，就会觉得时间飞逝。
如果有什么事情可以让人们进入“时间飞逝”“忘却时间”的状态，也许能帮助人们获得更多的幸福感，感到更加轻松愉悦，压力会更小。学会一些改变时间感知的技巧，大脑可能会变得灵活一些。
6 数字焦虑
有证据表明，大量时间的逻辑问题练习，并且得出正确答案，会改变你大脑的生理结构。只需要这三步，轻松拯救你的数学头脑：
做一些简单的数学题，用纸笔作答，慢慢来，不要急；
做稍有难度的数学题，用纸笔，慢慢来；
意识到如果自己用心去做，其实完全可以做到。（注：必要时重复第一步到第三步）
三 超控大脑
选出你想改善的一个方面，充分利用大脑的可塑性，感受立竿见影的效果，每个人都可以尝试去掌握放松，就绪的精神状态。
你也希望针对大脑的基本特征做出改变吗？请尝试以下方法：
1 锻炼——最好去户外
2 找一个具有挑战性的工作或爱好
3 参加正念冥想课程
4 记住，要时不时地任由思绪飘飞，以重置大脑
5 选择某项技能，在实际生活中加以练习
6 坚持下去，很快你就会对自己的大脑有更好的理解，也能发现更直接的改善大脑的方式
卡罗琳·威廉姆斯的《认知迭代》这本书告诉我们，人类的大脑是一个神奇的器官，不管你计划对它做出什么改变，它能做到的一定会超出你的想象。正像大卫·鲍伊所说：我不知道未来会发生什么，但我向你保证，它绝对精彩。
