人们的习惯及生活方式、饮食和行为的改变，都可以帮助你更有效地开发和使用大脑。目前，在世界各地流传着八种比较典型而且科学的开发大脑潜能的方法。
联想记忆法
一个礼堂里有600人，他们鱼贯而出，每个人都把自己的名字告诉你。给你一小时的时间，要求你把他们都记住。你能做到吗？大多数人听到这个问题时都会退缩。实际上，我们只要练习一些实用的记忆技巧就可以记住了。 使用一种形象化的方法来记忆。例如，要记住一副扑克牌的顺序，他们会给每张牌一个身份，也许是一个物体或人物；当他们浏览牌时，就会把这些牌所代表的人或物的关系按顺序编成一个故事。
学生可以把新学的单词插入到已学过的课文中，过5分钟后，他们能回忆起38%的词语，而那些死记硬背的人只能记住14%。
充足的睡眠
一个人如果睡眠不好，大脑的各种能力，如做计划、解决问题、学习、集中注意力、对外界的反应等都会受到影响。美国加利福尼亚大学的神经科学家肖恩说：“如果连续21小时不睡，你的工作与学习能力和一个酒鬼没什么两样。”注意力就像是智力金字塔的基础，如果能提高注意力，大脑的其他一些功能也会得到改善。
在睡眠时，人们的大脑会处理新的记忆和技能。例如，你正在学习新的电脑软件，与其熬到深夜，还不如学习几个小时后去睡觉。因为在睡眠中，你的大脑就能够重温刚刚学习到的东西，并将它转变成长期记忆。这样，一觉醒来，你对软件的应用能力可能更高了。同样地，开车、记忆数字等技能也需要充足的睡眠。
在一些重要的时刻，睡眠有助于获得解决问题的灵感。典型的例子就是“科学史上最著名的四个梦”。以凯库勒做的梦为例。自从苯在1825年被英国科学家法拉第发现之后，人们一直想知道它的结构。1864年冬的某一天，德国化学家凯库勒坐在壁炉前打了个瞌睡，原子和分子们开始在其幻觉中跳舞，一条碳原子链像蛇一样咬住自己的尾巴，在他眼前旋转。猛然惊醒之后，凯库勒明白了苯分子是一个环。1869年2月，35岁的化学教授门捷列夫苦苦思索着化学元素的分类问题。他在疲倦中进入了梦乡，在梦里看到一张表，元素们纷纷落在合适的格子里。醒来后他立刻记下了这个表的设计理念，元素周期表就这样戏剧性地出现了。
以上两个科学家的故事告诉人们，如果你为某件事烦恼的话，就不要再苦思冥想了，先睡一觉再说，梦醒之后说不定就有解决的方法了。
适量的体育锻炼
研究表明，只要每星期散步3次，每次半小时，就能提高学习能力、注意力和抽象推理能力。 英国研究人员安吉拉发现，在十一二岁的小学生中，每星期锻炼三四次的人考试成绩会高于平均水平，这种情况在男孩身上更明显。总之，体育锻炼可以为大脑提供更多的氧气，保证能量供应。运动是促进神经细胞生长的好方法。
改善“工作记忆”
智商是一种衡量大脑解决问题能力的标准，它涉及大脑的空间识别能力、记忆力、语言能力、逻辑推理能力。决定智商高低的是大脑中的“工作记忆”区域，它是大脑的短期信息存储和分析系统，就相当于计算机中的内存条。例如，当你计算73减6加7时，你的“工作记忆”区域将保存所有必要的中间步骤，直到得到答案。
人们曾经认为智商完全是由遗传因素决定的。近年来的研究却指出，后天的训练可以改善大脑的“工作记忆”，提高智商。研究人员通过功能磁共振成像仪扫描大脑，测量了成人在参加“工作记忆”训练计划前后的大脑活动，经过5星期的训练后，“工作记忆”能力明显增加了。研究人员还研究了参加过同样训练的儿童，他们的智商测试的成绩提高了8%。
合理饮食
大脑是身体中最贪吃的器官，有许多特殊的饮食要求。因此，你吃的东西会影响你的想法。如果你想变得更加聪明，就需要找出最佳的饮食组合。我们从早餐说起。大脑最需要稳定的葡萄糖供应。大量研究表明，如果不吃早饭，人们的工作业绩和学习成绩就会大打折扣。但是，如果早餐不合理，可能更加影响大脑健康。 东方人的晚餐一般都比较丰盛。然而，摄入过多的脂肪可能阻塞大脑的血管，影响大脑的功能，并促进人衰老。因此，晚餐宜清淡，最好以素食和碳水化合物为主，如面条、米饭、烤土豆或玉米粥，以及豌豆、蚕豆、豆腐等。吃完晚餐最好吃点水果，水果富含多种维生素、氨基酸和生理活性物质，有着很高的营养价值和保健作用。
莫扎特音乐效应
10年前，美国威斯康星大学的心理学家弗朗西斯和她的同事发现，听莫扎特的音乐可以改善人的数学和空间推理能力，从而掀起了一股听莫扎特音乐的潮流。研究人员发现，不少美妙舒缓的音乐都有助于开发大脑潜能。音乐之所以能提高大脑的能力，是因为音乐可以让聆听者感觉舒适、放松，而且有适度的兴奋。其他类似的刺激也可以达到与音乐同样的效果，比如，听人讲故事同样能提高大脑的能力。
弗朗西斯等人研究发现，接受过音乐教育的6岁儿童，与接受表演教育或没有接受任何特殊教育的儿童相比，智商平均高2-3分。经过2年音乐教育的学龄前儿童，比那些参加计算机教育的儿童，在空间推理能力测试中成绩更好。学习音乐不但需要儿童有灵巧而精确的手指运动，而且要求他们倾听音调和节奏的变化，两者结合起来就可以让神经系统的各个部分都活跃起来，而且能更加协调地运行。
神经反馈疗法
研究表明，不少脑部疾病，如癫痫、失眠、多动症、耳鸣、焦虑症、中风和脑损伤等，都会有异常的脑电波产生。事实上，在许多疾病治疗的过程中，也是要观察脑电波的变化而决定用药的剂量和治疗成功与否的。一些专家以“神经反馈疗法”成功地引导病人用思维去控制和改变自己的脑电波。
集中注意力
集中注意力虽然是大脑的一种生理状态，但也是一种需要精心培养的能力。第一种提高注意力的方法是让大脑更清醒。大脑的注意力状态受多巴胺和去甲肾上腺素的控制。多巴胺是人体内的一种传导神经信号的物质，能促使注意力长久保持在以目标为中心的状态；去甲肾上腺素是肾上腺髓质的主要激素，可以让大脑处于警醒的状态。有些药物，如安非他明、利他林，可以产生多巴胺和去甲肾上腺素，服用这些药物后可以增强注意力。如果你不想用药，最好的方法就是保持良好睡眠，吃糖分低的食物，并参加体育锻炼。
第二种方法是尽量减少让人分心的事情。研究发现，分心后重新集中注意力平均需要15分钟的时间。因此，工作时只要被电话打断几次，可能半天时间就浪费了。音乐对提高注意力也很有帮助。但所听的必须是你熟悉的、感觉悦耳的音乐，而且音乐的音量要压过其他噪声。心理学家还建议，要尽量避免在潜在噪声源（如电冰箱）附近进行脑力劳动。
心理训练也可以解决分心的问题。美国研究人员对注意力不集中的孩子的父母提供了14条有用的建议：（1）坚持执行始终如一的规章和纪律；（2）在孩子面前控制自己的情绪，保持自己的声音平静缓慢；（3）预料到孩子可能会出麻烦时，要做好应对准备；（4）对任何积极的行为给予承认；（5）避免经常使用表示否定态度的语言，如“不许”、“停止”、“不”等；（6）把孩子的坏毛病同孩子本身区分开来，如可以和孩子说“我喜欢你，但我不喜欢你不听话”；（7）给孩子制定一个非常清楚的作息表，当孩子出现不遵守时间的现象时，也要灵活处理；（8）当你教孩子新东西时，要有耐心，解释要简短、清楚，要常常重复你的要求；（9）争取在房间内为孩子留出一块空间，避免用鲜艳强烈的色调装饰，保持房间俭朴整洁，把书桌摆放在空空的墙下，使它远离干扰；（10）如果孩子在画画或在读书，你要关上收音机或电视，因为多重的刺激会使孩子分散注意力；（11）给孩子一定的责任，这在成长过程中是至关重要的，但交给孩子的任务应该是其力所能及的；（12）每次只允许带一个朋友来家，你应该负责监管他们的活动；（13）切忌可怜、嘲讽或过分地放纵孩子；（14）适时同孩子的老师一起交流对孩子有益的教育方式。
