所谓益智玩具，不管是少儿类的还是成人类的，顾名思义都是可以让我们在玩的过程中开发智力增长智慧的玩具。
1、开发智力
严格的说，益智玩具应该分为少儿益智玩具和成人益智玩具，虽然两者的界限不是非常明显，但还是应该加以区分。所谓益智玩具，不管是少儿类的还是成人类的，顾名思义都是可以让我们在玩的过程中开发智力增长智慧的玩具。益智玩具是否真的具有益智的功能呢？据英国皇家科学院研究发现，经常玩益智玩具的人，比不玩的人平均智商高出11分左右，大脑开放性思维能力较高；美国医学专家也发现，50岁以前开始玩成人益智玩具的人老年痴呆的发病率只有普通人群的32%，而从小就玩益智玩具的人发病率不到普通人群发病率的1%。
2、刺激各器官反应
其实除了开发智力外，益智玩具还有更多的功能。比如刺激功能发展，设计的颜色鲜艳，线条吸引人的益智玩具可以刺激孩子的视觉；而一握就响的“响环”、按键就发出各种动物声音的“小钢琴”等能刺激孩子的听觉；滚动的彩色球能培养孩子的触觉。因此，不同的益智玩具是辅助孩子认识世界的有效工具，帮助他们配合身上各种感官的反应，来接触和认知新奇的万事万物。
3、协调身体机能
此外，益智玩具还具有协调身体机能的作用，例如孩子将一盒积木砌出图形，除了要用脑，还要有手的配合，这样通过玩益智玩具，训练并逐渐建立起孩子的手脚协调、手眼配合等身体机能；具有练习社交活动的作用，孩子在跟他们的同伴或父母玩益智玩具的过程中，不知不觉间在发展他们的社会关系，即使他们在合作或竞争中容易产生执拗和争吵，实际上他们正在发展合作精神和学习与人分享的心理，为日后融入社会打下基础。同时，语言能力、情绪释放、动手能力等都得到一定提高。
分类
1、环类
名声最大的就是起源于宋代的九连环。它包含了极为深奥的数列原理，如果找不出其中的规律，是很难解开的。如果你面对的是“十九连环”，一秒钟解一步，你要花四天以上的时间，但如果是“四十九连环”，则需要一千万年以上的时间！其余的如万寿环、花篮环、迷宫、梅花三弄、银蛇狂舞、银蛇摆尾等技巧类游戏，均含有很深的数学道理，有助于培养提高人的空间想像、逻辑思维和数学分析能力。
2、扣类
包括鸳鸯扣、吉祥扣、同心结、千千结、M扣，这类游戏大多利用了绳的柔韧性。其中的M扣最具代表性，你可能会在无意中把它分开，但装上后又不知所措，掌握其规律性有相当难度。
3、绳类
它一般是将绳从设定好的框架中取出，如迷宫象、高音符。这类游戏难度较大，这正如每位水手都必须掌握几十种绳结一样，绳因其最具柔韧性，变化也很多。
4、拼板类
这类游戏普遍属于高难度，如“魔力棒”、“华太郎”、“七巧板”、“六巧板”这类游戏要求你完全跳出常规思维的圈套，绝不能仅局限几块拼板的形状，你多花一点时间，它可以告诉你全新的思维方法。
5、综合类
这类游戏品种繁多，较有代表性的有“单身贵族”、“河内金塔”、“魔盒”、“古鹿之谜”、 “绝处逢生”等。“单身贵族”起源于18世纪法国宫廷贵族， 是一种挑战自我的游戏，锻炼以少数图像进行逻辑推理的能力。“古鹿之谜”源自古欧洲，风靡了300余年，绝对值得一试。
十大少儿益智玩具
1、响环
3个月大的婴儿就能一手握着“响环”玩，他们开始尝试触觉、感觉、视觉或味觉的作用。用手摸摸，体会手上感觉如何，用眼睛看看玩具的各种色彩，用口尝尝玩具的味道。
2、球
6个月大的婴儿对能动的一切都感兴趣，能滚的彩色球对他们最有吸引力，用手一推球就会向前滚，婴儿还会爬着追逐小球，如果妈妈能陪着他们一起玩那就更妙了。
3、积木
8个月大的婴儿已有了不少的发现，他们已认识玩具、家具等多种用具，他们了解到有些物件是软绵绵的，有些是硬邦邦的，有些有棱有角，有些是圆滚滚的。面对积木，婴儿会开始运用两只手，他们知道两块积木相碰会发出响声，一个叠在另一个上面就会比单独一块积木高，而且还可以用积木叠成多种不同的形状。能让小孩展开很好的想象力。
4、复台形状盒
这是用来训练小孩观察物品形状的玩具，通过这种玩具，孩子可以认识一种形状的开口只容许同一形状的物品通过。通过玩具让孩子了解生活用品各种不同的形状，而这类玩具对18个月大小的婴幼儿较合适。
5、玩沙
所有的幼儿都爱玩沙、玩水，而18个月以后的幼儿已经懂得不能随便把什么东西都往嘴里塞，这时就可以让他们玩沙了。提供各种小工具，如小铲、小耙、小桶等，让孩子发挥创造能力，把沙堆砌成各种形状。
6、娃娃
两岁大的幼儿已经开始有个性表现了，这时他们已能表达自己的喜爱和厌恶。到了此时，他们就需要一个娃娃玩具。如果有了娃娃玩具，特别是女孩子她们就可以像妈妈对待自己那样对待娃娃了，为娃娃洗脸、穿衣、喂食，赞扬或责备娃娃了。是每个女孩梦寐以求的。
7、叠杯
对一个两岁大的幼儿来说，叠杯玩具是最变幻无穷的游戏，既可叠成高塔，又可缩成一只单杯，还可把小积木或其他小东西藏在叠杯内再寻找一番。通过这类游戏，孩子们能够知道有些东西虽然眼睛看不见，但却是实际存在的。
8、绘本
两岁大的幼儿已经通过眼、口、手认识了不少物品，如果能在图画书中找到自己认识的物品，那该是多大的乐趣呵！当然，父母还可以通过图画书教导孩子认识更多的事物。这类画当然是线条简单，色彩鲜明，一眼就能认出是什么来。
9、玩具车
到了两岁末，幼儿已能基本控制自己身体的各部位，可以驾驶“小车”了，可以开快，开慢，也可以骑“大马”了。如果“小车”还能载上他们自己的一些小玩具，而自己又能充当运输司机，那可真是其乐无穷了。
10、拉着走的动物玩具
幼儿拉着会走动的“动物”会让他们着迷，他们慢慢会理解这一根绳子原来还有这样的牵动力量，这比那些用干电池的电动玩具车还更有启智作用。
玩具好处
1、对孩子的好处
儿童玩具[1]—成长的伙伴，永恒的主题，智力的玩具。开发孩子智力，锻炼孩子的动手动脑能力，送给孩子们一个永不磨灭的快乐童年。益智玩具顾名思义就是可以让孩子在玩的过程中开发智力的玩具。从小就玩益智玩具的人发病率不到普通人群发病率的1%%。
2、对中小学生的好处
学生玩具—增加智慧，脑力充电。
成人益智玩具看似简单，却却蕴含了无穷的奥妙及玄机，涉及数学中的几何学、拓扑学、运筹学、图论等多门学科。课间课后，在跟同学玩耍的过程中，会对这些学科中相关的知识点产生一定的感性认识，在不知不觉间增加智慧，加深同学间友情，为融入社会作好准备。
3、对上班族的好处
白领玩具—减压的工具、休闲的用品。随着生活节奏的加快，白领们需要一种积极的消遣和休息方式来缓解、释放工作压力，最好的办法就是玩。成人益智玩具以其自身独具的魅力，已逐渐成为白领上班族们休闲的用品，减压的工具。玩益智玩具，不仅是紧张的工作和学习之余的解压和放松方式，它更成为了一种时尚。
4、对老年人的好处
老年人玩具—银发族的新宠，生活的伴侣。老年人的手脚协调，手眼配合等身体机能，需要通过不断的训练而使其变得更加灵活。一位心理学家认为，老年人的好奇心特别重，玩具可以满足他们的精神需要；一些老人生活孤独，如果能培养起喜爱玩具的兴趣，会给生活增加许多调味剂，对患有轻度老年痴呆症的老人，不仅可以提高生活质量，还可以促进健康，延年益寿。
5、对外出旅游者的好处
旅途玩具—旅途休闲的好伴侣。漫长的旅途您是否觉得倍感寂寞？面对左右旁人是否觉得无话可说？与团友刚刚开始话题就无话可说是否觉得万分尴尬？此时，成人益智玩具不仅可以为你打发无聊的旅途时光，更是您的“魅力武器”：化解您交际中的尴尬，提升您的个人魅力！
6、对家庭的好处
家庭玩具—家庭和睦的催化剂，家长孩子代沟的消除器。研究表明，玩益智玩具有助于家庭和睦。全家人坐在一起玩玩具时，每个成员都感到家庭非常温暖。父母和孩子在玩的过程中可以沟通，找到共同的兴趣爱好，产生共鸣，消除两代人之间的代沟。