可以肯定地说，音乐不但能启发人们的创造性思维，而且还会使人保持长时间的兴奋而不知疲倦。有一位学生原来学习一个小时就感到疲劳，后来边听音乐边学习，坚持3—4个小时的学习，注意力也不致分散，而且也不知疲倦，后来他在不听音乐的情况下也能坚持长时间地学习了。从这一点上讲，听音乐对学习是有积极作用的。

美国哈佛大学专家在研究中发现，清醒和睡眠都开始于脑神经干，那里排列着一种特殊细胞———网状细胞，或称“清醒细胞”，它经常向大脑皮层发出使之清醒的信号。但是，这种清醒细胞需要有一定压力，才能长时间处于活跃状态，而黑暗、安静和单调的气氛只能起到减弱压力的作用，随着压力的不断减弱，睡眠就开始了，这就是为什么过分安静与单调容易使人犯困的原因。因此，我认为为了使学生在整个学习过程中保持清醒状态，就应该设法向大脑的“清醒细胞”发出“警觉的信号”，也就是向“清醒细胞”施加压力，那么，最好的办法，当首推音乐。

但是，催眠曲不能采用，因为它旋律单调，节奏缓慢，只能对“清醒细胞”起减弱压力的作用，容易使人入睡。那些过于轻飘的“靡靡之音”也不宜采用，因为它可使人精神不振。流行歌曲更不能采用，因为它有一定思想意义的歌词，这些歌词能引起与学习任务无关甚至有害的思维活动。根据科学实验，最好是采用那些对大脑“清醒细胞”压力适中，旋律健康，音质优美，节奏快慢协调的抒情性较浓的轻音乐。这种音乐能促使大脑“清醒细胞”处于活跃状态，而不使人思睡，而且能使人情绪愉快，精神振奋，有益于学习，有益于身心健康。实这个问题的解决，需要根据学习原理、心理学、心理生理学来解释。
首先，学习是一种积极的脑力劳动，学习需要一个可以提供头脑积极运动的环境。过于吵闹的环境会使人的感觉迟钝，同样，过于安静的环境也不利于学习。一般说来，比较理想的学习环境，要求声音不可以超过50分贝，比较理想的是在睡眠环境下，即30——40分贝。那么太安静了，以到于一点背景声音都没有了好不好呢？不好。因为过于安静的环境会使人产生一种潜意识的恐惧，反而会影响学习。
第二，学习需要较多的脑力资源，听音乐也要占用一定的脑力资源。试想，如果你用心听音乐，那么，你还能全心全意地学习吗？当然不能。那是不是就不能放音乐了呢？也不是这样说。其实就像刚才所说的。音乐可以作为一种背景声音。但并不是很来“听”的，而是作为一种背景声音。因为，同样的背景声音，和谐的声音比无规律的声音更能促进学习。
第三，从生理上来说，人体处于轻快和谐的声音环境中，人的身体会随之放松，会感觉到两个情况：一种是昏昏欲睡，一种是精神怡爽。不同的人，不同的条件下会有不同的反应，不能一概而论。根据生理心理学，人的生理会影响人的心理，当人处于精神怡爽状态时，思维会比较清晰；当人处于昏昏欲睡的状态时，思维会比较慢，并且准确性不高。
第四，轻而稍慢的音乐占用人脑资源较少；激烈的、快的音乐占用人脑资源较多。还有就是两种脑力活动同时发生时，两者会相互影响。同样表现为两种情形：相互促进和相互干涉。当两种脑力活动性质过于同一或相差过大时，会相互干涉。只有当两种脑力活动关系中等时，两者才会相互促进。
第五，还要注意一点就是“潜意识学习”，也就是说，在我们有意识地学习的同时，我们的潜意识也参与了学习。这种学习不为我们所意识，但在再现和再认的时候越起了很大的作用。学习时放音乐，有可能会干扰“潜意识学习”。
第六，学习和回忆之间遵循一种原理——“情境的熟悉性”。当人回忆时的情境和学习时的情境有较多相似之处时，回忆较容易。学习时放音乐，考试时当然不能放音乐了。这样就人为地创造了两者情境的不一性。从理论上来说，当然是不利于学习的。不过也有这样一种情况，那就是，因为音乐不是学习时的唯一情境因素，再有就是这种情境的熟悉性当然不能在很大程度上决定回忆的质量，如果学习时放音乐使学习的质量提高了，那么，即使在回忆时有这么一点不同，但综合起来，却可以促进学习的效果。
综所上述，放不放音乐其实不能一概而论，而要看环境、学习的性质、音乐的性质、人的心理特点、学习习惯等方面来确定的。这也就是为什么有的人放音乐可以促进学习，而有的人却得到相反的效果的原因了。