早期教育包括体、智、德、美四个方面。
体育：是早期教育中的首要任务。培养儿童良好的生活卫生习惯和独立生活能力，发展儿童的基本动作，如走、跑、跳、攀、登等。要完成这些任务，只有保健护理、保育营养还不够，还必须开展一定的体育活动，以掌握某些技能，使儿童的骨胳、肌肉和各种脏器得到锻炼，提高适应能力和各种功能。
智育：早期进行智力教育重要的不是传授深奥的科学知识，而是要把开发儿童的智力作为重点即发展儿童的注意力、观察力、记忆力、思维力和想象力，以及口语表达能力。学龄前期的智力教育，是为今后的教育打基础的，错过这个时期，以后再学习就十分困难了，甚至无法补偿，比如口语就是如此。一个人如果在学龄前期没有练习说话的机会，待到成人后即使花费很大的精力，也达不到正常人的口语水平。我们要从培养儿童智力、学习习惯和学习兴趣几方面做准备，而不能以识多少字，学了几册算术作为儿童智力高低的标准。
德育：是指对儿童的品德教育。人的品德的形成分析起来有三种因素，即对品德的认识、情感和行为。学龄前儿童对事物认识水平比较低，许多抽象的道理还不能理解，只能够了解比较直接的、简单的是非标准，并且能够培养一些待人接物的初步行为习惯，如礼貌、善良、诚实等。儿童的模仿性强，社会上许多事情都会不知不觉影响他们，如不主动地进行教育，儿童则会自然而然地学会许多不良的行为习惯。因此，品德教育要靠成人细致地将教育内容渗透到儿童的全部生活中去，绝不是仅靠说教、讲大道理所能奏效的。
美育：是指对儿童的审美教育。生活中有许多自然现象和社会现象会使人产生美的感受，某些艺术形式就是将这些美的内容加以提炼、升华的结果。对儿童进行审美教育，就是要培养他们有意识地体验生活中的美、并教给他们初步的技能技巧，来表现出自己美的感受，甚至进行某些创造。艺术形式具有形象、生动的特点，大都用声音、色彩或动作姿态来描绘，这正符合学龄前儿童的心理特点。所以，艺术形式能够引起儿童的注意和兴趣，易使之受到艺术的感染和熏陶，如歌曲、乐曲、舞蹈、诗歌、美工、文学作品等都是对儿童知识经验少，理解和欣赏水平低，生理上还不成熟所以只能选择那些浅显易懂的作品。