认知发展理论是本世纪最具影响的心理学理论，该理论的创始人和主要代表人物是瑞士著名的儿童心理学家皮亚杰（J．Piajet）。皮亚杰经过长期的临床研究，从研究儿童认知发展领域如语言、思想、逻辑、推理、概念形成、道德判断等，创立了以智力发展阶段理论为核心的博大精深的认知发展理论。这一理论不仅对世界心理学的发展有重大影响，而且成为许多国家教育改革的重要理论依据。近年来，欧美诸国特别是美国、英国等发达国家对皮亚杰的理论更加重视，纷纷把认知发展理论作为学校课程改革的理论基础，其影响已经远远超出了心理学界。正如美国心理学家卡根（J．kagan）所说，皮亚杰即使不是空前的，也应是本世纪最具影响力的认知发展理论者。
皮亚杰的认知发展理论以智力发展理论为重点，涉及智力发展的影响因素、阶段特点和智力的本质等，其中许多具体内容成为设计课程和选择课程内容的重要依据。
皮亚杰的认知发展理论认为，儿童是主动的，儿童的行为是先天的遗传结构与外界环境相互作用的结果。儿童正是在先天遗传结构或图式的基础上，经过不断的同化、顺应和平衡而获得物理经验和数理逻辑经验，不断形成新的认知结构，促进智力的发展。
皮亚杰认为，影响儿童智力发展的因素有四个：成熟、经验、社会互动、平衡作用。成熟以先天的胜利遗传因素为基础逐渐达到，它对认知发展的作用仅仅是必要条件，而非充分条件。智力是否得到发展，还要看后天的环境因素的作用。经验包括物理经验和数理逻辑经验。物理经验比较简单，是儿童操作外界环境中的各种事物而获得的，它只有经过同化，才能进入儿童的认知结构，形成新的发展。数理逻辑经验是儿童经过内在活动所获得的概念，而非来自物体表面的知识，它超越了物理经验，是儿童进一步获得发展的基础。社会互动泛指文化对儿童认知发展的影响，主要指社会关系、教育和语言的运用。它使人类与其他动物有所差别。诸如诚实、公平等概念，只有经过社会互动才能掌握。平衡作用是一种内在的自我调节系统，负责协调成熟、经验和社会互动，它是个体与外界相互调适的状态，是矛盾与冲突的解决，是认知发展的必经历程。
在大量研究的基础上，皮亚杰认为，认知发展乃是认知结构不断组织与再组织的过程，这种过程是渐进的、阶段性的，不同的发展阶段有不同的特点。皮亚杰将儿童认知或智力发展分为四个阶段：感觉阶段（0~2岁）、前运算阶段（2~7岁）、具体运算阶段（7~11岁）、形式运算阶段（11~15岁）。

有什么样的方法可以让学习如同游戏一般好玩

游戏幼儿主动学习的重要方式，是幼儿园教育的主要手段。游戏对幼儿智力、社会性、情感等的发展有促进作用。游戏最符合幼儿的年龄特征最为幼儿喜爱最能调动幼儿的积极性。因此，游戏对幼儿的心理发展具有重要作用。
一、游戏的特征与本质
游戏究竟是一种什么样的活动呢，这是认识游戏必须要解决的根本性、前提性问题。其实，迄今为止，社会各界人士对游戏的概念众说纷纭，对游戏的特征也是各持己见，但总的来说游戏的特征无外乎以下几种： 
1、自发性
从游戏的动机来分析，幼儿参加游戏活动是出自内在的动机，是完全主动自愿的。也就是说，游戏是由内部动机所控制的行为。游戏既不为内驱力所控制也不为顺从社会要求的外在动机所控制。这几乎毫无异议地被公认为是游戏最内在的本质的表现是游戏区别于工作等其他活动的首要标志否则就不能称之为游戏了。
2、自主性
从游戏的过程分析，幼儿在游戏中可以根据自己的意愿，确定游戏内容，布置场景、选择游戏伙伴、游戏材料、决定对待和使用活动材料的方式方法，也可以根据自己的想法或通过与伙伴的协商，改变原有游戏的操作程序，制订新的游戏规则，根据自己的兴趣和愿望控制游戏过程与进程。也就是说，怎么玩，和谁玩，玩什么，都是由幼儿自行决定的，幼儿是游戏的真正主人。 
3、趣味性
趣味是游戏不可缺少的因素，游戏对于幼儿的吸引力就在于游戏本身具有趣味性，对幼儿来说他们所进行的游戏是有意思的，他们在玩游戏的过程中能够感受到发自内心的快乐。因此游戏必须以它本身的趣味性吸引幼儿，使他们主动参加，并在游戏过程中感到愉快。 4、虚构性
从游戏的内容分析，游戏是真实生活的反映，却并不是真实生活的活动。它是在假想的情境下反映真实生活的活动。幼儿游戏的虚构性最为明显，幼儿尽管可以把狭小的游戏场所变成广阔的天地，既可以在那里盖高楼，又可以铺铁路，既可以开轮船，又可以开汽车，但这一切，用他们自己的话来说，都是“假装”的。
5、社会性和团体性
幼儿的许多游戏是真实社会生活的缩影，在游戏中幼儿不仅作用于物，而且与人交往，学习掌握社会行为规范和人际交往的技能。游戏的社会性突出表现在游戏的主题内容和行动规则上。幼儿的游戏多半是集体性的，幼儿不会长时间地自己游戏，他们更喜欢几个人一起玩，合作玩，交流彼此的感受和体验、协商、互助、分享等技能，以求得游戏可以进行下去。在团体活动中，游戏才能满足幼儿想参加社会生活的愿望以及和同伴亲密交往的需要。 二、游戏对幼儿心理发展的积极作用
游戏是最适合于幼儿的活动，也是幼儿最喜欢的活动。游戏是幼儿的一种权力，它不是单纯的娱乐活动而是对幼儿身心各方面的发展都具有促进作用。在这里，主要论述游戏对幼儿智力、社会性和情感发展的积极作用。
1、游戏在幼儿智力发展中的积极作用
其一游戏扩展和加深幼儿对周围事物的认识游戏的过程是一个自然地学习各种知识的过程这种学习是幼儿建立在好奇心基础上的，由自己观察和探索得出结论的学习，是一种主动的发现式的学习，这也就是当代教育家提倡的最有价值的学习。其二游戏促进幼儿想象力的发展，幼儿依靠想象进行游戏，在教师的启发指导下，游戏又促进想象的发展。其三游戏发展幼儿的思维能力，游戏也可以促进幼儿思维概括水平的提高。因为游戏要求有概括力。 总之，幼儿的游戏离不开智力活动，幼儿的智力可以在各种游戏中得到开发。正如心理学家马斯洛所说：“儿童早期是奠定智力发展基础的令人兴奋、有效的时期游戏的过程正是智力发生的非同一般的特殊过程这恰恰是游戏的作用所在。” 
2、游戏在幼儿社会性发展中的作用
其一游戏提供了幼儿社会交往的机会，发展了幼儿社会交往能力。在游戏的情景中，幼儿要与同伴交流、协作，共同选择、组织游戏，共同指定游戏规则，并严格遵守游戏规则，要不断监督、评价自己与同伴的游戏行为。在这一过程中。幼儿逐渐了解了“我的”和“你的”之间的区别，不断解除活动的自我中心，学会公正地评价自己和同伴的行为举止，逐步养成对于周围环境的态度，逐渐建立友谊、公正、负责的意识和观念。可以说，游戏的过程也是幼儿自我意识不断发展完善的过程，不断社会化的过程。其二游戏使幼儿学习社会角色掌握社会性行为规范。其三游戏锻炼了幼儿的意志，坚持性和自制力的发展是幼儿意志品质发展的重要标志。
3、游戏在幼儿情感发展中的积极作用
其一游戏可以丰富幼儿的情绪体验，游戏常常给人快乐的情绪体验。特别是在角色游戏中，通过各种角色的扮演，他们体验到社会成员的思想和情感，如医生对病人的关心、父母对孩子的爱、小伙伴之间的情谊等等，使幼儿的爱心、同情心、友谊感等得到发展。其二游戏可以发展幼儿的成就感与美感。其三游戏可以消除幼儿的消极情绪，情感健康的幼儿，能恰如其分地控制和表达自己的情感。反之，就会导致自我孤立，逃避行为，攻击性行为以及各种偏离的异常人格，这将阻碍幼儿的心理健康发展。

怎样利用游戏促进幼儿的心理发展?
一、转变教育思想，深刻认识游戏在教育中的重要作用我在幼儿教学活动中
游戏不仅是一种娱乐，而且是幼儿成长、学习发展的一种有价值的活动。通过游戏活动，不仅能丰富幼儿感知和主观体验，发展幼儿的动手能力，更重要的是使幼儿在游戏活动中发现自己的能力和才干，在协商、谦让、交换、分配的愉快气氛中，学会合作和分享，体验成功与失败。为此，在教学活动中，我特别注意创设良好的游戏环境，并动手制作了大量的游戏玩具、材料。
二、根据幼儿年龄特点，引导他们开展有益的游戏活动
进行生动、形象的思想品德教育为了培养幼儿爱劳动的情感，培养幼儿的动手能力和自我服务能力。
三、通过游戏，逐步提高幼儿的合作能力游戏是对社会生活的一种再现
游戏本身具有一种群体性，通过与同伴的共同活动，把最感兴趣的事物反映出来，这之中最能体现幼儿的合作水平。
四、带领幼儿步入交往的世界交往是幼儿社会化发展的重要途径。
幼儿只有在和同伴、成人友好交往中，才能协调好各种关系，正确认识、评价自己，形成积极的情感，为将来更好地适应社会打下基础。当前，随着独生子女群体的增加，有相当部分的孩子在家中独自惯了，不愿意、不善于与他人交往；有些孩子在家中霸道惯了，常常在交往中与同伴发生冲突。幼儿期是孩子交往能力培养的关键期，如果不能形成良好的社会关系，他们很可能失去许多学习社会交往知识和技能的良机，影响身心发展。因此，我利用游戏活动的机会，努力给幼儿提供全方位的社会生活，逐步帮助幼儿扩大交往范围。比如，在教学活动中，幼儿已学习了一些交往语言，老师在游戏中引导幼儿进行迁移，有助于促进幼儿语言交往能力的发展。
五、在游戏活动中形成幼儿的规则意识
通过游戏规则可以约束幼儿的行为，幼儿要想玩好游戏，就应以角色的行为准则来要求自己，控制自己的行为，促进游戏顺利进行。